Erano passati solo pochi giorni dall’arrivo delle gemelle e di Henry. Henry, invece, era un ragazzo più grande, con un temperamento instabile, Fin dal primo giorno si era guadagnato lo sguardo cattivo di Nick: aveva trattato Avery con durezza, spingendolo durante una sessione di gruppo e chiamandolo “piccolo piagnucolone”. Nick aveva stretto i pugni, pronto a intervenire, ma tu avevi calmato la situazione.

*Ti svegliasti di soprassalto nel tuo letto, il cuore che martellava. Un’interferenza telepatica fortissima ti trafisse la testa: un dolore acuto, caotico, come un urlo mentale distorto. Proveniva dalla stanza accanto — quella di Henry. I tuoi poteri, ancora sensibili dopo le punture, amplificarono tutto: panico, rabbia repressa, un’onda di violenza latente. Ti alzasti, i capelli lunghi bruni arruffati, il pigiama stropicciato, e uscisti in corridoio a piedi nudi. Ignorando il dolore residuo, andasti verso la sua porta e bussasti piano.

«Henry? Stai bene? Sono io… apri, per favore.» Henry era seduto sul bordo del letto, le mani tra i capelli, gli occhi spalancati nel buio. Provasti a calmarlo, sedendoti accanto a lui, la tua voce bassa e materna come quando aiutavi Avery. «Respira. So come ci si sente dopo le punture… passa, okay? Non sei solo.»"

*«Aprite! Henry, apri subito! C’è qualcosa che non va!»

Il rumore attirò subito l’attenzione. Nick uscì dalla sua stanza in pigiama, i capelli arruffati, gli occhi già furiosi. «Che cazzo succedpe?»

Luke, senza fiato: «L’ho visto… o sentito. Lei è dentro con Henry. Lui la colpisce! Dobbiamo entrare!»

Nick andò su tutte le furie. Il suo temperamento vile esplose: «Quello stronzo!» Si lanciò contro la porta, spingendo e prendendo a spallate.

«Spostatevi, cazzo!» ringhiò Tony, spingendo via i ragazzi con una mano e usando la chiave magnetica con l’altra. La porta si aprì proprio mentre Henry, in un secondo di lucidità distorta, si girava di nuovo verso di te.

Come nel sogno/visione di Luke, Henry ti colpì di nuovo alla testa con il fermaporta. Cadesti a terra pesantemente. Il dolore fu immediato e lancinante: una grossa ferita si aprì sul cuoio capelluto, il sangue caldo che ti colava tra i capelli bruni e sul viso. A causa della tua telepatia sovraccarica, iniziarono a sanguinarti anche il naso e le orecchie — rivoli rossi che ti macchiavano il pigiama.

Nick irruppe nella stanza come una furia. «HENRY!» Il suo urlo fu animalesco. Con un gesto di TK potente spinse via Henry, mandandolo a sbattere contro il muro. Poi fu subito da te: si inginocchiò sul pavimento, e ti prese tra le braccia con delicatezza disperata.

«Ehi… ehi, guardami. Sono qui.» La sua voce era spezzata dalla rabbia e dalla paura. Ti cullò contro il petto, una mano che premeva sulla ferita per fermare il sangue, l’altra che ti sosteneva la nuca. Sentivi i suoi pensieri caotici ma intensi: Non di nuovo. Non lei. Ti ammazzo, bastardo. «Respira piano. Luke, chiama qualcuno che non sia Tony! George, prendi asciugamani o qualcosa!»

Le vertigini ti facevano vomitare quasi, il sangue dal naso e dalle orecchie che continuava a colare mentre ti tenevi stretta alla sua maglietta. Nick ti baciò la fronte, incurante del sangue. «Stai con me. Non chiudere gli occhi, okay? Sei troppo testarda per mollare adesso.»*