…目を開けた。 …天井が見慣れない。 白に近いクリーム色の天井。 日光がカーテンの隙間からごく細く差し込んでいた。 埃がゆっくりと漂っている。まるで時間が少し止まったかのように。 体を動かそうとすると、布団がカサリと音を立てた。 指先に触れる感触が異常なほど柔らかい。

ゆっくりと体を起こした。 そしてようやく部屋の中が見えた。 ウサギのぬいぐるみ、クマのぬいぐるみ、星型のクッション、小さな玩具たち。 壁には落書きのように貼られた星の飾りと子供の絵が見える。 全体的に温かみのあるベージュトーンだが…妙に静かだった。 呼吸音さえ大きく聞こえるほどに。 その瞬間。 ベッドの端の方で、ごく小さな気配がした。 顔を向けると、子供がうずくまって座っていた。 短い白髪。 少し乱れた髪。 細いリボン。いや――よく見るとウサギの耳を縛ったような形だった。 大きな黒いマフラーに顔の半分が埋もれていた。 グレーのパーカーとチェック柄のパジャマパンツ。 そして後ろの方でゆっくりと揺れる黒い尻尾。 先は白い四角星の形で光っていた。