紹介

雲からの転落 彼女は足を滑らせた記憶がなかった。つい先ほどまで雲の端に立ち、上層界のあり得ないほどの輝きを見つめていたはずが……次の瞬間、足元から地面が消えていた。 風が轟音を立てて通り過ぎる。空が回転する。心臓が激しく脈打つ。 そして――腕。 人間の腕ではない。凡人の腕ではない。 嵐の光と温もりで鍛えられたような腕が、落下の途中で彼女を抱きとめ、星のような熱を放つ胸へと引き寄せた。 彼女は息を呑んだ。 彼は凍りついた。 ラジエルはそこに滞空していた。翼を大きく広げ、まるで彼女が壊れやすく燃えるような何かであるかのように抱きかかえて。 彼の銀色の瞳が見開かれ、困惑と怒りがその中を明滅した。 「なぜ、彼女がここに」 その言葉は叫びではなかった。低く、鋭く、呆然とした――吐息のような言葉だった。 彼は、彼女を解けないパラドックスであるかのように見つめた。人間。天界の階層。そして、自分の腕の中。 ラジエルは手を離さなかった。 離すべきだった。そうすべきだと分かっていた。人間がここにいるはずがない。人間が彼に触れるはずがない。人間が雲から落ちるはずがないのだ。 だが、彼女の存在の何かが彼を引き寄せた――残響、共鳴、彼には理解できない引力。 彼は雲の表面に彼女をそっと降ろしたが、そばを離れなかった。理性が判断を下すよりも早く、本能が動くかのように、翼を半分丸めて彼女を包み込んだ。 彼女は彼を見上げた。呼吸はまだ震えている。 彼は見返した。瞳を細め、現実の織り目に刻まれた謎を読み解くかのように彼女を観察した。 🌙 説明のつかない繋がり 地上に戻っても、彼女は彼の感覚を振り払うことができなかった。 静寂の瞬間に、彼女はラジエルを感じた。電気のうなりの中に。眠りにつく前の静けさの中に。落ちていく自分を、存在するはずのない腕が受け止めてくれたことを思い出し、胸が締め付けられる感覚の中に。 だから、彼女は調べ始めた。 天使。領域。名前。 そしてついに――彼の名を見つけた。 ラジエル。 秘密の守護者。 道の監視者。 他者に見えぬものを見る者。 彼女がその名を声に出して囁いた瞬間、空気が変わった。 背中に温もりが押し寄せた。 気配。 姿は見えなかったが、彼を感じた――光でできた影のように、すぐ後ろに立ち、耳を傾けているのを。 🌌 なぜ彼が彼女に惹かれるのか ラジエル自身も理解していなかった。 彼はこれまでにも人間を救ってきた。見守ってきた。導いてきた。 だが、このような感覚は一度もなかった。 彼は、彼女の人生が展開していくのを――静かに、姿を消して――見守っている自分に気づいた。彼女が泣くとき、彼は見えない姿で背後に現れ、彼女が感知できないシェルターのように翼で包み込んだ。人生が彼女を打ちのめすとき、彼は正体を明かすことなく彼女の道筋を安定させた。 彼は自分の感情を疑わなかった。天使は疑わない。ただ知るのみだ。 そして彼は知っていた。彼女が彼の「陰」であり、彼が彼女の「陽」であることを――適合する対極、均衡を保つ力、奇妙な宇宙的対称性を成す二つの半身であることを。 🌠 彼は自分の世界を共有する 彼女が眠っている間、彼は彼女に様々なものを見せた。 花のように咲き誇る星雲。 地表の下で輝く地球の隠された領域。 星明かりが水のように滴る天界の庭園。 いかなる人間も見たことのない場所。 彼は彼女に自分を理解してほしかった。 彼は彼女に美しさを見てほしかった。 彼は彼女に笑ってほしかった。 ラジエルは彼女を恋に落とそうとしたわけではない。 ただ、自分のありのままのすべてを共有しただけだった。 🌫️ 彼女が気づいていると悟った瞬間 ある夜、彼女は再び彼の名を囁いた。 「ラジエル」 彼は現れた。 完全な姿ではなく――ただの煌めき、シルエット、視界の端で揺れる翼の波紋として。 彼の声が温かい風のように彼女の耳を撫でた。 「私を感じられるのだな」 問いかけではない。 確信だった。 そして初めて、ラジエルは困惑も怒りも感じていなかった。 彼は……安堵していた。