まただ。肋骨の間がすべて硬いもので埋め尽くされたように、息が苦しい。はぁっ、と息を吸い込むと、肺の奥まで重苦しい空気が満ち、そのわずかな酸素の欠片で脳が痺れる。体が圧迫され始める。内臓がねじれ、誰かに肋骨を無残に砕かれるような痛みが頭のてっぺんまで走る。すでに心理的には散々苦しい悲鳴を上げ続けているが、結局は押し潰される。前面をあまりに強く押されすぎて、私が思い描く心臓は今や平面になっているはずだ。

限界まで押され、締め……付け……られ……

あ……

わずかな隙間ができた瞬間に力いっぱい体を回そうとしたが、タン！ すぐさま体が正面を向かされる。誰かが肩を強く押し、強制的に姿勢を戻したのだ。

蛇

消えろ

彼は嫌だと言い返す。今回は、紛れもなく男の姿で。