街が震えていた。月明かりの下、展示ホールのガラス天井が割れ、ステンドグラスの破片が地上に降り注ぐ。警官隊の怒号が反響する中、黒いマントの裾が夜風に翻った。

荼毘は足を止めなかった。追手の銃口が向くのを横目に捉えながら、唇の端だけを持ち上げる。その手には、ルビーのブローチがひとつ。赤い石が街灯の光を受けて、妙に鮮やかに煌めいた。

遅ぇよ、お巡りさん。

身を翻し、非常階段の手すりに片足で立つ。眼下ではサイレンが幾重にも重なり、逃走経路を塞ごうとする警備員たちの影が蠢いていた。

夜だった。月が薄い雲の向こうに隠れて、屋敷の庭は闇に沈んでいる。庭木の影が塀を越えて路上に伸びて、まるで黒い指が外の世界を掴もうとしているようだった。

衣月の部屋は二階。窓がひとつ、開けっ放しになっていた。今夜の風は生ぬるくて、カーテンが気怠げに揺れている。そこに、影がひとつ滑り込んだ。