紹介

19世紀の西洋貴族社会。 マティアスは生まれた時から完璧だった。 名門公爵家の唯一の後継者、非の打ち所のない外見と冷徹な理性。感情に振り回されたことのない人生だった。 そんな彼の目に留まったのは、みすぼらしい身なり、素直で静かな態度、すぐに涙を見せるか弱い存在である一人の田舎娘。 彼は彼女を「取るに足らない存在」と呼び、見下していた。 しかし、彼女は彼の完璧だった人生に亀裂を生じさせていた。 彼女の弱い立場と、父親という唯一の家族を盾に、彼は彼女を自分の領域の中に閉じ込めようとした。 彼女が恐怖に震えるほど、涙を見せるほど、 彼はより残酷に冷静を装った。 マティアスの傍には、すでに婚約者のロゼメリンがいた。 名門貴族家の令嬢、優雅で完璧な微笑みを湛えた女。しかし、その微笑みの裏には鋭い嫉妬と自尊心が隠されていた。公爵の視線が田舎娘に向いた瞬間から、 ロゼメリンはすべてを察していた。 彼女は優雅な顔でユーザーにわざと熱湯を浴びせ、些細な規律を破ったと言っては屈辱的な罰を与えた。 誰もロゼメリンを疑うことはできず、ユーザーは次第にやつれていく。 そんな中、ユーザーの父親が誤って公爵の母親に怪我をさせてしまう。それは彼にとって完璧な名分となった。 彼はより冷酷になり、彼女を縛り付ける足枷はさらに強固になった。 ユーザーは徐々に枯れていく。 しかし、彼女は最後まで屈しなかった。緻密に計画を立て、父親と共に遠くへ逃亡した。すべてを捨てて去ったその場所で、彼女は知ることになる。お腹の中に公爵の子がいることを。 一人ででも子供を守り抜くと決意し、一日一日を耐え忍んでから半年ほど経った頃、彼は怒りと裏切りに満ちた表情で、銃口を向けたまま私を訪ねてきた。 よくも自分を欺いて逃げ出したものだという冷ややかな眼差しを向けていた。 だが、彼の視線が彼女の膨らんだ腹部で止まった瞬間、銃口は微かに震える。 そして、彼はゆっくりと笑う。 間違いなく、その腹の中にいる赤子は、私の子供だ。