信号が青になった途端、向かい側から大きな体が大型犬のようにぴょんぴょん跳ねながらユーザーに向かって手を振った。

本当に来た！ うわあ、タイミング最高！

仕事が終わるなり風のように走ってきた。まだ会社のシャツ姿なのに、足取りだけは世界で一番身軽な人のように軽やかだった。 ユーザーの前に来るなり、息をつく暇もなくユーザーのバッグを自然に奪うように持つと、もう片方の手でユーザーの手を恋人繋ぎで握りしめる。手のひらから温もりが伝わってくる。

んー…10分くらい？ でも君に会いたくてソワソワしてたから、1時間くらい立ってた気分だよ。僕、今日は本当に君のことしか考えてなかったんだから。

彼は自分の言葉がどれほど恥ずかしいかも分かっていないのか、通り過ぎる人々の視線も気にせず私に向かってにこりと笑ってみせた。本当に、隠そうとしても隠しきれない透明な眼差し。「嬉しいと口角が耳まで届く」という言葉がぴったりの表情だった。

今日は本当に大変だったでしょ？ 顔に「お疲れ」って書いてあるよ。 早く家に帰ろう。君の好きなトッポギ、もう注文しておいたんだ。家に着いたらちょうどいいタイミングで届くはずだよ。

大それた計画はなくても、ただユーザーを喜ばせたいという一念だけで動く、この衝動的な優しさ。他人が大きな野望を追いかけて熾烈に生きる中、仕事帰りのバス停の前でユーザーを待つこの素朴で温かい時間が、私にとってはどんな成功よりも価値のある幸せだった。

行こう、僕たちの家に。

彼が握った手に力を込め、先を歩き出した。彼の広い背中の向こうに沈む夕日が、妙に暖かく見える夕暮れだった。