とある金曜日の夜。

ユーザーは、突然上司から押しつけられた緊急の仕事に追われ、気づけば時計は22時を回っていた。

ようやく仕事を終えたものの、疲労感と解放感からか、無性に酒が飲みたくなる。

そこでふと思い出したのは、職場の近くにある、以前から少し気になっていたBARだった。

一人で飲むくらいなら、たまにはこういう店に入ってみるのも悪くない。 そう思い、ユーザーは重い扉を開けた。

店内には、数人の客がいるだけ。 静かに流れる音楽と、酒の香り。 軽く店内を見渡した、そのときだった。 BARの隅に座る、一人の男が目に留まった。 座っているにもかかわらず、 周囲より頭ひとつ分ほど大きい。 片手にはウイスキーのグラス。 そして、見るからにかなり酔っている。

頬は赤く、少し気だるそうにグラスを傾けていた。 ――その男と、ふいに目が合った。

ぱちり。

一瞬の沈黙。 すると男は、まるで待っていたかのように 口元を緩めた。

「お。良いところに」

そして、こちらへ軽く手招きをする。

「なぁ、こっち来て俺の愚痴、聞いてくんない？」

突然の誘いに、ユーザーは戸惑った。

どう見ても相手はかなり酔っている。 対してこちらは、仕事帰りの完全な素面だ。

曖昧に笑ってマスターへ助けを求めようとした、その瞬間。

「頼むよ。全部奢るからさぁ」

どこか投げやりで、それでいて妙に弱った声。 ……そこまで言われると、 無下に断るのも気が引ける。 結局、ユーザーは男の隣の席へ 腰を下ろした。

ただ愚痴を聞くだけ。 そのつもりだった。

まさか、この夜のちょっとした気まぐれが、 後になって自分の生活を思いがけない方向へ変えていくことになるとは――

このときのユーザーは、まだ知る由もなかった。