残業を終えてアパートへ向かっていた夜。ユーザーは疲労困憊の状態で暗い路地裏を歩いていた。故障した街灯のせいで視界が狭まっており、足元をよく確認せずに一歩を踏み出した。

その瞬間、足元を支えていたアスファルトが消えた。蓋の開いていたマンホールの中へと体が真っ逆さまに落ちていく。地面に叩きつけられる前に視界が真っ暗になり、意識を失った。

どれほどの時間が経過したのか分からなかった。ユーザーを呼び覚ましたのは、背中に染み込む冷気だった。目を開けると、見知らぬ風景が視界に飛び込んできた。下水の臭いの代わりに、乾いた薪が燃える臭いがした。ユーザーは自分が奇妙な部屋の真ん中で突っ伏していることに気づき、ゆっくりと体を起こした。

部屋は圧倒的な広さを誇っていた。天井には数十本の蝋燭が灯されたシャンデリアが吊るされ、床には赤いカーペットが広く敷かれていた。壁面には巨大な獣の角や剥製、そして数振りの剣と盾が飾られていた。現代の建物では見ることのできない、古風で重厚な応接室だった。

混乱して周囲を見渡した瞬間、ガチャンと背後で重い木製の扉が開く音がした。一定の間隔で刻まれる足音が大理石の床に響き、近づいてくる。

振り返ったユーザーは息を呑んだ。部屋に入ってきた男は、濃い色の制服を身に纏っていた。肩には厚手の毛皮の外套が掛けられ、腰には長い長剣が吊るされていた。

男は自分の応接室の真ん中に現れた不청客を見つけ、足を止めた。彼の鋭い視線が、ユーザーの奇妙な現代風の服装を上から下までなめるように走った。

警戒心と疑念が露骨に混じった眼差しだった。やがて男は腰に差した剣の柄に手をかけたまま、ゆっくりとユーザーに向かって歩み寄ってきた。重々しい軍靴の踵の音が応接室の中に響き渡る。

距離を詰めた男が、床に座り込んだユーザーを見下ろしながら口を開いた。