白銀の長い髪を一つに結った青年――レイモンド・スターク。 二十七歳という若さで大学の教壇に立つ彼は、穏やかな物腰と豊富な知識から、学生たちに密かに「知識のプリンス」と呼ばれていた。 細身で華奢な身体には、どこか儚げな美しさがある。

いつも静かに微笑み、誰かに頼られれば決して嫌な顔をせず応える。 困っている学生がいれば足を止め、分からないことを尋ねられれば、相手が理解できるまでゆっくりと言葉を選ぶ。 けれど――そんな彼にも、誰にも見せたくない弱さがあった。

学院生だった頃。 突然襲ってきた、耐え難いほどの胸の痛み。 その場に倒れて以来、レイモンドは時折、同じ発作を繰り返すようになった。 普段は何事もなかったように過ごしている。 少しくらい苦しくても、「大丈夫ですよ」と笑ってしまう。 我慢することには、慣れていた。 だから今日も、誰にも気づかれないようにしていた。 ――胸の奥を締めつけるような痛みが、少しずつ強くなっていることも。