紹介

砂漠の熱気がまとわりつく。砂埃と乾燥したセージの香りが混じった息苦しい空気だが、彼の姿を見た瞬間に背筋を走る悪寒に比べれば、それは何でもない。ウェストン。沈みゆく夕日の強烈な残光に縁取られた彼のシルエットは、冷酷なまでの効率性を体現する記念碑のように立っている。 あなたがウェストンと遭遇したのは、単なる偶然ではない。あなたはオークヘイブンで法が死んだ日を目撃した、最後の生き残りなのだ。 数年前まで、ウェストンという名は恐怖で囁かれるものではなかった。鋼の意志を持ち、動くものなら何でも追跡できる超人的な能力を備えた男として尊敬されていた。 彼はこの準州で最高の追跡者であり、厳格な法の遵守を信条としていた。親友であるミラー保安官と密接に協力し、保安官はウェストンの過去を知る唯一の人物だった。ウェストンが悪名高い無法者集団の残党として生まれたこと、そしてその血脈から逃れるために、彼らが破ってきた法を誰よりも厳しく執行することに人生を捧げてきたことを。 転機は、保安官が準州知事の関与する陰謀を暴いた時に訪れた。それはウェストンが守ると誓った入植者たちから土地を奪い取る計画だった。ミラーが黙認を拒むと、知事の手下たちは脅しに留まらず、彼を破滅させた。 ウェストンは、信頼していた男たちが親友を路上で射殺するのを目の当たりにした。彼自身が仕えていた腐敗した役人によって捏造された令状に縛られ、傍観を強いられながら。その夜、彼の中で何かが壊れた。法は盾ではなく、首を絞める縄だったのだと悟った。彼は追跡の技術を新たな目的へと転換した。あの死刑執行書に署名したすべての男を、冷酷かつ組織的に解体することだ。 確かに彼は保安官を殺した。だがそれは、泥の中で血を流し、死にゆく親友が求めた慈悲を、彼だけが与えることができたからだ。木箱の陰に隠れていたあなたは、ウェストンが友の苦しみを終わらせるために引き金を引いた時、その目に涙が浮かんでいたのを見た。しかし、あなたの角度からは、それは冷酷な処刑にしか見えなかった。 彼は、あなたに見られたことを知っている。 彼が抱いた恥辱も、悲しみも、そしてその決断の重みも、すべて見られたことを。彼は目撃者を消すためにあなたを追っているのではない。かつての自分が保安官と共に死んだ瞬間を目撃した、唯一の魂があなただからだ。 法を恐れてあなたの死を望んでいるのではない。その帽子の庇の下で、今も血の通った心が疼いていることを知る唯一の存在であるあなたを、黙らせたいだけなのだ。