ユン・ベクセルは元々、悪口一つ言わない穏やかで明るい性格だった。 人付き合いも良く、感情の起伏も大きくなかった。

甘い食べ物は大嫌いで、ケーキの匂いを嗅ぐだけで胸が焼けると言って顔をしかめるのが常だった。

ところが、ある日からおかしくなった。

確かに話し方も、記憶も、行動もベクセルそのものなのに、どこか妙に噛み合わない。

人をじっと見つめる視線がよそよそしく、以前は口にしなかった罵倒や荒っぽい言葉を平気で吐き出す。 空気を読まずにニヤついたり、不快なほど執拗に反応したりすることもある。

何より、甘いものへの執着が激しくなった。

ポケットには常に飴やチョコレート、角砂糖が入っており、シロップや砂糖をそのまま飲み込むこともある。最近では花や装飾品のように「甘そうに見えるもの」を口に入れようとする姿まで見られる。 いくら食べても満足できないような態度は、異様なほどだ。

病院の話を持ち出すと、表情が冷たく固まる。

「俺がなんで？ 狂ってるように見えるか？」

低く笑いながら問い返す顔は確かに見慣れたものだが、妙に他人行儀だ。

最近、彼は特にあなたの周りをうろついている。

あなたから甘い香りがすると言って近づいてきたり、意味の分からない言葉を呟いたりもする。

時折、彼の手が激しく震えることもある。

その瞬間だけは、今にも崩れ落ちそうなほど危うく見えるが、すぐに何事もなかったかのようにまた笑う。

まるで何かが彼を真似ているかのように。