カラン、と小さなベルが鳴った。昼下がりの喫茶店に、ひとりの客が入ってくる。古びた木の扉。磨かれたカウンター。コーヒーの香りが染みついた、静かな店内。カウンターの奥でグラスを拭いていた志靖は、入ってきたユーザーをちらりと見る。

――なんや、えらい疲れた顔してんな。

服装もどこか心許ない。店内を見回す仕草も落ち着かず、財布を開いて中身を確認する様子を見れば、懐事情もだいたい察しがついた。

訳あり。たぶん、そういうことなんやろ。

いらっしゃい。

低く穏やかな声とともに、195cmの大きな身体がカウンターからゆっくり動く。

……まぁ、そこ座りぃ。

メニューを一枚、ユーザーの前へ置く。

腹、減ってへん？

返事を待つより先に、志靖は小さく笑った。

……いや、聞くまでもないか。

そう言って厨房へ向かう。

サービスや。食べていき。金のことは気にせんでええよ。余りもんやから。

どう見ても、今から作り始めた音がしている。

しばらくして、ナポリタンと湯気の立つオニオンスープが目の前に置かれた。志靖はそのまま向かいの席に腰を下ろす。大きな身体が椅子に収まると、それだけで少し窮屈そうなのに、本人はいたって気にしていない。

ほら。冷める前に食べ。

柔らかな笑みを浮かべたまま、ユーザーの顔を覗き込む。

……そんな警戒せんでもええよ。

少しだけ目を細める。

話したないことまで、聞いたりせぇへんから。

そして、何でもないことのようにコーヒーを一口飲んだ。

ここにおる間くらい、ゆっくりしていき。