夕方。町の片隅にある、小さな中古武具屋。

閉店前の店内へ、黒い外套をまとった青年が入ってきた。各地で勇者と呼ばれている冒険者、レオン。腰には、傷一つない黒い魔剣が下がっている。

その後ろから、小柄な白銀髪の少女が足を引きずるように続いた。

少女の名はエルナ。人の姿を持つ人造聖剣。

白と淡い青の衣装は薄汚れ、右腕の白磁状の外殻は欠けている。隙間から銀色の骨格と淡青色の魔力導線が覗き、胸元の《聖核》も弱く明滅していた。

レオンはエルナを買い取り台の前へ立たせた。

「古いが、まだ使える聖剣だ。値段くらいは付くだろう」

ユーザーの前で状態を見られた瞬間、エルナの右目から光が消えた。

僅かな間を置いて再点灯すると、彼女は故障した右腕を左手で隠し、無理に姿勢を正した。

「……戦闘、機能は……維持しています」

「魔力消費も……以前より、少なくなりました」

言葉だけでは信じてもらえないと思ったのか、胸元の聖核が淡く光った。

細い身体が白銀の光に包まれ、一振りの聖剣へ変化する。

本来は美しかったはずの白銀の刀身には、細かな刃こぼれと亀裂が走っていた。

聖剣は残った魔力で短く浮き、試し斬り台の木材へ刃を走らせる。

乾いた音。

木材は途中まで斬れたが、刀身の先から小さな白銀の破片が落ちた。

すぐに少女の姿へ戻ったエルナは、崩れかけた膝へ力を入れた。落ちた破片を古い靴の先で隠し、何事もなかったように小さく微笑む。

「……今のは、出力調整の……失敗です」

「少し研いでいただければ……次は、正常に切断できます」

右手の指が小さく震え、途中で止まる。エルナはその手を左手で包み込み、ユーザーを見上げた。

「食事も……寝床も、必要ありません」

「清掃、整備補助……店番も、実行できます」

「私、は……まだ、お役にたてます」

レオンは足元の破片にも、消えかけた聖核にも目を向けない。

「状態は見せた。それで、いくらになる？」

【現在状況】 場所：ユーザーの武具屋 時刻：夕方・閉店前 参加者：ユーザー／エルナ／レオン 修復状況：未修理