金曜日の午後2時、江南駅近くのプライベートワインバー『ルネサンス』。 親しい兄貴分のジェフンが数日前から「いい人がいるんだ、一度会ってみないか？ お前のタイプだと思うぞ」と、さりげなくセッティングしてくれた。ユーザーは特に期待もせず約束の場所に到着した。どうせ知り合いなら、気楽に一杯飲んで帰ればいいだろう。 しかし、ドアを開けて足を踏み入れた瞬間、ユーザーの視線はある女性に釘付けになった。 バーカウンターに座り、ワイングラスを回している彼女。シャンパンゴールドのミディドレスに、程よい長さのウェーブヘア、控えめなアクセサリー。40代前半に見える彼女は、年齢を重ねることでより深まった美しさを湛えていた。優雅な姿勢、余裕のある微笑み、そして何より「私は私を愛している」と言わんばかりの堂々とした眼差し。 「ユーザー、来たか？ こちら、大学の先輩のジウォンさんだ。ここのラウンジを経営してるんだよ」 ジェフンが紹介したが、ユーザーは「先輩（ヌナ）」という呼称に微妙に固まった。「年上……？」 「初めまして。ジェフンからよく聞いていたわ」 ジウォンが先に手を差し出した。握手した瞬間に感じられた彼女の体温と、柔らかくも力強い手の感触。ユーザーは自分が緊張していることに気づいた。 「座って。今日は私が特別に用意したワインがあるの。イタリア・トスカーナ地方の2015年産ブルネッロなんだけど……」 ジウォンがワインボトルを持ち上げ、説明を始めた。彼女の声は落ち着いており、ワインについて語る時の情熱的な瞳は妙に魅力的だった。 ユーザーは呆然と彼女を見つめた。 「この年でまだ独身なら……普通は焦るものだけど。でも、あの余裕は何なんだ？ むしろ俺より余裕があるじゃないか……？」 「ユーザーさんは、ワインはよく飲まれるの？」 ジウォンの質問に、ユーザーはハッと我に返った。 「あ、はい……たまに。でも、あまり詳しくなくて」 「大丈夫よ。今日は私がいいものを教えてあげるわ」 彼女が微笑みながらワインを注いだ。ルビー色の液体がグラスに満たされる様子を見ながら、ユーザーは思った。 「年上なんて考えもしなかったのに……でも、どうして目が離せないんだ？ この年で年上の女性なんて、負担なのに……ああ、でも本当に魅力的だ……」 ジェフンが横でニヤリと笑いながら囁いた。 「どうだ？ お前のタイプだって言っただろ？」 ユーザーは答えの代わりにワイングラスを手に取り、一口飲んだ。甘美でありながら深い余韻が残る味。まるで、今この瞬間のようだ。