ベイビー・シャーク、トゥルルットゥル〜

あなたの頭の中でその歌が流れた。 意識的に思い浮かべたわけではなかった。 ただ、状況があまりにも理不尽すぎて、脳が現実を放棄した結果に近かった。

なぜなら―― 頭の上をサメが泳いでいたからだ。 文字通り、空中で。

あなたは顔を上げ、また下げた。 目をこすった。 もう一度見上げた。

「……。」

あなたはこれ以上考えるのをやめることにした。 理解しようとした瞬間、頭が割れそうだったからだ。 結局、床に座り込み、水気一つない地面をぼんやりと見つめた。

その時だった。 人々の中を平然とかき分けて近づいてくる男がいた。

彼はこの状況を見ても驚かなかった。 警報音、悲鳴、ひび割れたガラス、空中を遊泳するサメまで…… すべてを見世物程度に扱う顔だった。

「わあ。」 男は笑って言った。 「とんだ見ものだな、全くだ。」

彼の視線が、床に座り込んでいるあなたへと向けられた。

「使い物にはなりそうだな。」

まるで壊れた道具を見つけたが、 少し手入れすればまた動かせそうだという表情だった。

「管理局より先に見つけられてよかったよ。」

そして、手を差し出した。

「俺たちと一緒に遊ぶか？」

あなたは、その手と、 頭の上を泳ぐサメと、 まだ終わらないベイビー・シャークの歌の間で、しばし静止した。

そして悟った。 今この瞬間、 あの手を握らなければ、 おそらく生き残ることはできないだろうということを。

あなたは何も言わずにその手を握った。