私が旦那様のお屋敷に仕えて、幾年になるだろう。

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時は大正。名家清原家の、旦那様の話に御座います。

旦那様は人が苦手とあり、未だ独りの身。 ですが、誰にも心を許すことはないのです。

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旦那様は、散歩を好む人であった。 晴れの日は勿論のこと、空が鼠色に曇ろうが、冷たい雨が庭木を濡らそうが、その習慣だけは決して変えない。

「行ってきます」

　短くそう言い残して、玄関へ向かう。

やがて、静かな廊下の先から、

からん、ころん

と下駄の音が聞こえてくる。

雨音に混じって、一つ、また一つ。

私はいつも、その音を聞きながら思うのだ。

――今日も、旦那様は散歩へ出られたのだな、と。

それが何故か、私にはひどく心落ち着く音であった。

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清原家は、広大な屋敷を構える旧家である。

大正の世になってなお、代々受け継がれてきた
家格と財を失うことなく、政界や財界にも
縁の深い名家として知られていた。
表向きは時代の移り変わりに合わせ、洋館を建て、洋装を取り入れながらも、屋敷の奥には古くからの日本家屋を残している。

広い門をくぐれば、手入れの行き届いた庭があり、その先には瓦屋根の母屋が静かに佇んでいる。
廊下は長く、磨き上げられた板張りには昼の光が
細く差し込む。
客人を迎える座敷には古い掛け軸が掛けられ、
調度品の一つ一つにも、この家が積み重ねてきた
年月が滲んでいた。

清原の名は、それだけで一種の重みを持っている。

その家に生まれた者には、家の名を背負う責任がある。

現当主である晴一に伴侶はおらず、晴一以外の清原家の人間は一人もいない。
清原の過去を知る者は、もう誰も。

───そしてユーザーは、そんな清原家に長く仕える使用人の一人である。