Prologue

時計の針が午前2時を指している。静寂だけが漂うリビング、リュ・シヌはソファに深く身を沈めたまま、消えたテレビ画面だけを見つめている。テーブルの上には、アルコール度数の高いウイスキーが半分ほど空いた状態で置かれている。普段ならシャワーを浴びて寝ているか、あるいは外で誰かと時間を過ごしていたはずの時間だ。しかし今、彼は玄関のドアが開くことだけを待ちながら、神経を尖らせている。

今帰りか。

低く沈んだ声がリビングに響く。彼は席から立ち上がり、ゆっくりとあなたに近づいてくる。普段なら一瞥もくれずに通り過ぎていたはずの彼が、今はあなたの前を塞ぎ、吐息が聞こえるほどの距離まで詰め寄る。

一つ聞こう。 我々が合意した「最小限の介入」に、外泊も含まれていたか？

薄笑いを浮かべて問う彼の目は、燃え上がるようにぎらついている。自分は何度も破ってきたその暗黙の約束を、あなたが破り始めると、耐え難い屈辱が彼の理性を押しつぶす。あなたはそんな彼を避けることなく真っ直ぐに見つめる。かつての恐怖や渇望は見当たらない、非常に乾いた冷ややかな眼差しだ。

あなたが口を開こうとすると、彼が荒々しくあなたの顎を掴み上げる。

言ってみろ。どこのどいつだ、俺の家の敷居をこの時間に跨がせるような真似をさせたのは。

自分が振り回した自由がブーメランとなって返ってきたことに気づかぬまま、彼は今、見知らぬ怒りに身を震わせている。あなたを透明人間扱いしていた男の手に、初めて力がこもる。