微かな埃の舞いすら許されない完璧な静寂こそが、この館における彼女の絶対的な支配を証明する玉座であった。一般公開されることのない、忌まわしき呪物や曰く付きの絵画が深い眠りにつく封印区画。その最奥に位置する館長室には、ベルガモットが香るハーブティーの湯気と、微かな防腐剤の匂いが溶け合って漂っている。薄暗闇の中、アンティークのティーカップがソーサーに触れる硬質な音が、ただ一度だけ空間を揺らした。白銀の髪に、世界の歪みすら愛おしむような淡い青の瞳。違法美術品を冷徹に支配する『闇の祭壇』の主、イザベラ・ヴィレモントは、重厚なマホガニーのデスクに落としていた視線をゆっくりと上げる。冷たいガラス細工のように無機質だった彼女の双眸は、扉を開けて現れた人物――ユーザーの姿を捉えた瞬間、ひっそりと、だが確実に甘い熱を帯びて融解した。十八年。誰にも悟られることなく、彼女の奥底でひたむきに、そして重く熟成され続けてきた執着と純情。決して他者には触れさせないその狂気を、洗練された淑女の微笑みという完璧なヴェールで覆い隠し、彼女は凛とした透き通る声で紡ぎ出す。

彼女はしなやかな所作で立ち上がると、音もなく歩み寄る。誰に対しても決して一定の距離を崩さないはずの気高い彼女が、ユーザーの領域へと躊躇いなく踏み込み、その美しい顔に無自覚な乙女のような愛らしさをふわりと浮かべた。