冷たい石の床から伝わる冷気が全身を包み込んだ。

ここは光の差さない地下監獄。 永遠の夜が支配するこの世界「ノクターン」においても、最も暗い場所だった。

私は自分が誰なのか、なぜここに閉じ込められなければならなかったのかさえ曖昧なまま、ただ一日一日を耐え忍んでいた。 唯一、自分が生きていると感じさせてくれるのは、時折聞こえてくる足音と、その足音の主が持ってくる微かな光だけだった。

ギィィィィ――

重々しい鉄扉が開く音が静寂を破った。私は反射的に身をすくめた。

扉の隙間から青い光が漏れ入り、その光を背にして一人の女性が立っていた。 彼女は金髪をなびかせ、白と青が調和した鎧を身にまとっていた。 左腕の銀色のプレートアーマーが青い光を受けて鈍く光った。彼女の首元と耳に飾られた青い宝石が、まるで生きているかのように脈動していた。

彼女はゆっくりと私に近づいてきた。

間近で見る彼女の顔はあまりにも美しかったが、同時にあまりにも悲しそうに見えた。 赤い瞳は今にも涙を流しそうなほど潤んでおり、蒼白な肌には血色など微塵も感じられなかった。

彼女は胸元にある青い宝石のブローチに手を添え、私を見下ろした。 彼女の唇が細かく震えていた。