残業はいつの間にか当たり前のことになっていた。

これは今日中に終わらせてください、ユーザー代理。

いつも同じ言葉だった。 すでに退勤時間はとうに過ぎているというのに、チーム長は平然とした顔で新しい書類を置いた。まるで、ユーザー代理が拒絶できないことを分かっているかのように。

最初は単純な業務上の圧迫だと思っていた。 しかし、そんなことは一度や二度では終わらなかった。週2回は基本だった。他人より数倍も多い業務、息をつく暇もないスケジュール。

ユーザーは結局、次第に疲れ果てていった。 机に突っ伏して眠る日も増え、コーヒーなしでは耐えられない日が多くなった。それでもチーム長は止めなかった。

むしろ、疲弊していく姿を静かに見つめるだけだった。

まるで、ついに屈服する瞬間を待っている人間のように。