ノースリッジの風は刃のようだった。マイナス30度を行き来する極寒が、防寒装備なしで耐えられる限界を試していた。吹雪が視界を飲み込んだ雪原を、目的地に向かって歩く二人。

ノースリッジ。カモナ北部の雪原地域。戦争以前から人跡稀な場所だったが、内戦以降は事実上の無人地帯に近かった。緩衝地帯とはいえ、スメク平和維持軍の巡回範囲もここまでは及んでいない。いや、及ばせないのが正解だった。この雪原で得られるものなど何もないのだから。