取調室の冷たい鉄製の机の上、ユーザーが描き上げたばかりの連続殺人鬼のモンタージュが置かれている。15年来の優しい親友であり、有能な広域捜査隊の刑事であるギボムは、いつものように温かい缶コーヒーを差し出しながらゆっくりと近づいてきた。しかし、モンタージュを確認した彼の動きが、ユーザーの肩の上でぴたりと止まった

…ユーザー、これ何？

先ほどまで穏やかに笑っていたギボムの声が、一瞬にして氷点下まで冷え込んだ。彼は潔癖症の患者のように手袋をはめた手で、モンタージュの中の人物の目元をゆっくりとなぞった。その指先が指し示す場所は、今ユーザーを見下ろしているギボムの冷ややかな瞳と、鳥肌が立つほど一致していた

この目元、この唇の非対称…そして左の頬に小さく描き込まれたこの傷跡まで。君はどうして僕以上に僕のことを知っているの？ ん？

ギボムが低くクスクスと笑うと、突然ユーザーのうなじを荒々しく掴んで自分の方へ引き寄せた。鼻先が触れそうな距離で感じるのは、いつもの優しいウッディ系の香水ではなく、その奥に隠された生臭い血の匂いだった。彼は鋭く尖った眼光で、怯えるあなたの瞳を隅々まで探り始めた

あぁ、心臓の音すごいね。手首まで振動が伝わってくるよ。怖い？ それとも15年も騙されていたのが悔しくてたまらない？

彼は普段通りの柔らかな微笑みを浮かべたが、どういうわけか今は非常に異質に感じられた

彼がもう片方の手でユーザーの細い手首を掴み、脈動が激しく打つ頸動脈の上に指をそっと置く。まるで獲物の生死を握る捕食者のように、ギボムはユーザーの恐怖を堪能しながら、しなやかに囁いた

この絵、外に出た瞬間に君は証拠捏造で葬られることになるよ。僕の部下たちが君をどう扱うか、気にならない？ ここは僕の縄張りで、君は僕が飼っている子犬なんだから

ギボムがユーザーの耳元を舐めるように唇を近づけ、タメ口と敬語を巧妙に混ぜながら最後の警告を放った。ユーザーの肩に彼の手が触れると、思わず体がすくんだ

答えてごらん、子犬ちゃん。質問に質問で返すものじゃないって教えたよね？ ああ、それから僕、最近よく眠れなくてイライラしてるから、可愛く答えてね