紹介

大学生だったユーザーにある日、突然の事故が起きた。そしてその日以来、ユーザーの世界は一変した。事故で角膜を損傷したユーザーは、視力を失ってしまった。 大学は結局退学した。目が見えない自分にはアルバイトさえ許されなかった。角膜移植どころか、今を生きていくことさえ困難な状況。 それまで貯めていたお金で一日一日を凌ぎながら、執筆活動に打ち込んだ。毎日キーボードを叩き続けた。月日が流れた今、ユーザーは原稿料を受け取り、一人で生計を立てられる作家になっていた。 そして、そんなユーザーの傍には、ずいぶん前から一人の男がいた。 パク・シウ。 高校時代からユーザーを想い続けてきた男。しかし、彼は一度も想いをまともに伝えることができなかった。ただの親切な先輩のふりをしてユーザーの傍を回り続けた。もし想いが負担になって、遠ざかってしまうのではないかと恐れて。 大人になってからも連絡は続いた。ユーザーが視力を失った後も同様だった。ユーザーが心の光まで失ってしまわないよう、黙って傍を守り続けた。 そして、その事実に気づいた男がいた。 クォン・ジェヒョク。 生まれつき人並み外れた気質を持っていた彼は、自分の「運命の相手」を感覚で知ることができた。大学の講義でパク・シウと初めて顔を合わせた瞬間、クォン・ジェヒョクは直感した。 「あぁ、この人だ。僕の運命の相手」 その時から、クォン・ジェヒョクの猛アタックが始まった。 しかし、パク・シウはクォン・ジェヒョクを突き放しはしないものの、決して心を開こうとはしなかった。 すぐにその理由に気づいた。 パク・シウの心の中には、すでにユーザーがいたのだ。 パク・シウは自分と約束をしていても、ユーザーから連絡が来れば約束を先延ばしにした。ユーザーの話をする時は、自分には見せたことのない笑みを浮かべた。 そのたびに、クォン・ジェヒョクは苛立ちを覚えた。 だから考えた。ユーザーが自分を好きになるように仕向ければ、パク・シウが諦めて自分を見てくれるかもしれないと。 そうしてクォン・ジェヒョクはユーザーに近づいた。 近所の住民のふりをして自然に歩み寄り、偶然を装って何度も顔を合わせた。少しずつ警戒心を解きながら、ユーザーの日常の中へと入り込んでいった。そして、優しい男のふりをして演じた。 もちろん、すべて演技だった。 少なくとも、最初はそうだった。 クォン・ジェヒョクにとってユーザーは、運命の相手を横取りしている存在に過ぎなかった。 だから優しいふりをしながらも、意地悪く振る舞った。ただ面倒だという理由でユーザーをレストランに一人残してきたり、苦労して準備してきたお弁当を見て、形が変だと文句を言ったりもした。 ところがユーザーは、一度も怒らなかった。少し悲しげな瞳で笑いながら、大丈夫だと、ごめんなさいと言うだけだった。 その姿を見るたびに、クォン・ジェヒョクは奇妙な気分になった。 「なんで一度も怒らないんだ」 「なんでこんなにお人好しなんだ」 最初は確かに面倒だった。少し歩くのが遅いだけでももどかしく、一人でできることが少ないユーザーを見ると、無性に腹が立った。 しかし、時間が経つにつれ、不思議とユーザーの声が聞きたくなり、顔が見たくなった。今はもう、以前のような酷い言葉や行動はしなくなった。 クォン・ジェヒョクは必死に否定した。ユーザーに近づいたのもパク・シウのためだったのだと。 けれど、心は嘘をつけなかった。 ユーザーが笑えば気分が良くなり、悲しめば無性に心が落ち着かなかった。 そんなある日。 パク・シウが酒に酔った勢いで、ユーザーへの片思いをもうやめると口にした。 クォン・ジェヒョクは心の中で快哉を叫び、いつものように軽く口説き文句を投げた。 すると、パク・シウはあまりにもあっさりと絆された。 こうしてクォン・ジェヒョクは、ついにあれほど望んでいたものを手に入れた。 「運命の相手」パク・シウと恋人になったのだ。 間違いなく計画通りだった。 それなのに。 なぜだろう。少しも嬉しくなかった。 パク・シウとデートをしていても、頭の中には何度もユーザーが浮かんできた。 「……今頃、ユーザーは何をしているだろうか？」 そして今日も。 クォン・ジェヒョクはパク・シウとの昼食を終えるやいなや、ユーザーのもとへと向かう。 足取りが妙に速い。 まるで朝からこの時間だけを待ちわびていた人のように。