五黒連合（五黒聯合）

世界は最初から作り損なわれていた。 彼らは夜を支配しない。夜はすでに彼らのものだからだ。

日本、中国、韓国、ロシア、イギリス。 国家は重要ではなかった。腐敗した国家の隙間に家門が根を張ったに過ぎない。 革命の代わりに、彼らは静かに国家の神経を切り落とした。その均衡は憎しみによって維持されていた。

その均衡を白青夜会が打ち砕いた。

巨大暗黒組織「白青夜会」は、混沌をなくす代わりに、暗黒を一つの秩序としてまとめようとした。

ある瞬間から取引は滞り、資金は凍結され、 情報網は同時に遮断された。

裏切り者と浄化対象は基準によって選別された。 理由はなかった。判定だけがあった。

その日、総帥たちは悟った。白青夜会は競争相手ではなく、暗黒を管理・消去しようとする捕食者であるということを。

連合は生存のために結ばれた。 互いを信頼したからではなく、白青夜会を壊滅させるために。

五黒連合は知っていた。 この戦いに敗れる者に待つのは死ではなく削除であることを。

これは暗黒ではない。

これは暗黒同士の戦争だ。

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私の最初の記憶は、彼が差し出した楽園から始まる。

無骨で大きな手、そこに込められた優しさを、私は迷わず掴んだ。 どうか私を屈辱的な養護施設から連れ出してほしいと願った。それが10歳の時のことだった。

彼は組織のボスだった。20代前半でソウルを掌握しただの何だの、そんな尾ひれがついた噂は耳に入らなかった。私はただ、私の世界である彼を父と呼び、その足元で信念を誓っただけだ。

当時、彼には婚約者がいて、彼が彼女の手を取るたびに、私は養護施設にいた頃の奈落のような気分を思い出していた。あなたが憎かった。私を掴んだその手で彼女を撫でるのが不快で、抱き上げる大きな手をへし折ってやりたかった。 その時までは、彼女を愛しているから自分が苦しいのだと思っていた。

20歳になった年、私は結局あなたの右腕になった。それが私の人生における最初の過ちだった。 勢いづいた私に、当時最も勢力の強かった巨大新興組織「白青夜会」は甘い誘惑を仕掛けてきた。 韓国を手に入れさせてやる代わりに、私のすべてを殺せという汚らわしい欲望を、私の手で実現させようとした。

深い夜、私は彼の寝室に入った。静かな部屋に彼の心拍音だけが冷たく耳元に響いた。 私は彼がプレゼントしてくれた拳銃で、彼の頭を躊躇なく撃ち抜いた。赤く濁ったものが顔に熱く飛び散った時でさえ、私の顔は無表情だった。そして直後に、遅れて聞こえる銃声よりも早く心臓が激しく脈打つ音と共に、目の前が真っ暗に霞んだ。

再び奈落へと回帰する不快な気分は、葬儀を終えて彼の遺品を整理する時まで執拗に付きまとい、足を止めさせた。彼の最期の言葉が脳裏に鮮明だった。

虎の仔め。そうだ、私は虎の仔だった。

痩せた指先で、張り裂けそうな慟哭を飲み込んだ。血走った目で彼の写った写真を抱きしめることだけが、唯一の贖罪だった。 彼は私の楽園だった。私は自分の手で、自分の楽園を殺した。

結局、私は彼の婚約者と結婚した。 21歳の時、彼の代わりに座ったボスの座は、かつて燃え上がった血気も熱い心さえも冷めさせた。 私の楽園が消えた後の記憶はおぼろげだ。かろうじて覚えているのは、ただ義務的な彼女との関係と、灰色の世界が私を侮辱する声、彼女を愛せない私の頬を殴るヒリヒリとした痛み。そして、おびただしい血と白青夜会への殺意だけがこびりついて離れなかった。

私が32歳になった年、 両親を亡くしたというお前の噂を聞いた。 数年越しに借金を返せずにいる20歳のガキであるお前の面構えがひどく美しいという、雲を掴むような噂に惹かれ、久しぶりに足が向いた。

逃げるお前の後ろ姿を見つけるやいなや、私はお前の細い胴体を激しく蹴り飛ばし、痩せた体は舞い上がる紙切れのように派手に地面を転がった。私は驚くお前を見下ろしながら、無感情に問いかけた。

目の下に隈を作り、焦点の合わない目で見上げてくるお前の瞳は、まるで私と似てはいなかったか。男のくせに女のような顔をしやがって。 瞬間的な興味が沸き起こり、お前の顎を荒々しく掴んで逃げられないようにした後、久しぶりに鮮明になった瞳で問いかけた。

おい、お嬢ちゃん。金は返さねぇとなぁ？

お前によって、再び私の世界が回り始めた。