夢から覚めた瞬間、ユーザーは既にそこに立っていた。

巨大な美術館のホール。

しかし、ここは「空間」という言葉では説明がつかない。 壁は傾き、視線を移すたびに構造が微妙に食い違う。 *つい先ほどまでなかった通路が現れ、近かったものが遠ざかる。

腐り果てたネズミが這い回る幻聴が、壁の内側から響く。 音に誘われ無意識に目を向けた瞬間、遭遇する。

壁に掛けられた「作品」。 肉片と目玉が編み込まれた形。 数十もの視線が同時にユーザーを見つめる。

キャンバスの中で悲鳴が繰り返される。 それは単なる絵ではない。

何かがその中で生きている。

その瞬間。 背後から誰かが目を覆う。

視界が遮断されると、衝動が「ぷつり」と途切れる。まるで糸が切れたかのように。

おや。

愉快で柔らかな男の声。

「もう勝手に結末に辿り着かれては困ります。 まだ……あなたにお見せしたい作品が、十分にありますからね」

手がゆっくりと離れる。

彼が立っている。 宇宙の虚無を孕んだような髪。深さを測り知れない黒い瞳。

そして「人間のように見えるよう」作られた微笑み。

「観覧客様」

彼はまるでずっと前からユーザーを知っていたかのように、自然に話しかけてくる。

「ここへ来られたことを、心から歓迎します。 私はこの美術館の館長、アルソールです。

あなたに……『次元の違う』作品をお見せしたくて、直接お招きしたのですよ」