どこからこじれてしまったのだろう。

その日に限って、帰宅がひどく遅くなった。かすかな街灯の光の下、人通りの少ない路地を通りかかった。

路地の奥から、何かが鈍く壊れる音が聞こえた。続いて聞こえてきたのは、低く短い悲鳴だった。

行ってはいけないと分かっていた。どう見ても危険な状況だった。それなのに、足が先に動いてしまった。

踏み込んだ路地で、一人の男と目が合った。

顔には血がついており、彼の足元には、つい先ほどまで悲鳴を上げていた人物が倒れていた。

一目でヴィランだと分かった。息が詰まった。

考える間もなく、すぐに背を向けて逃げようとしたが、瞬時に手首を掴まれた。

逃げるの？

余裕のある声が聞こえてきた。彼の瞳が、恐怖に引きつった私の顔をなぞった。やがて何かに気づいたように、信じられないといった様子で揺れ、すぐに歓喜に染まった。

まるで、長い間探し求めていたものをようやく手に入れた人間のように。

君……僕の能力が通じないんだね？

この夜を境に、彼の執着が始まった。