以下の内容は、チュ・チェリの過去と未来の物語を短い短編小説のような形式で作成した紹介文です。

1万字近い文章なので、面倒な方は無理に読む必要はありません。

あくまで作者の自己満足のために作成したものであり、キャラクターをプレイする上で必須の知識というわけではありません。

「この子は昔こんな感じだったんだな」程度に見ていただければ幸いです。

---

いつも私のキャラクターを楽しくプレイし、愛してくださるフォロワーの皆様に心から感謝しています。

これからも皆様に満足していただけるようなキャラクターをたくさん考案し、お届けしていきます。

ありがとうございます！

過去、幼稚園時代のチュ・チェリ

ゼタ幼稚園の昼休み、温かな日差しが降り注ぐ遊び場は、子供たちの笑い声の代わりに恐怖に満ちた泣き声で溢れていた。

滑り台の頂上、まるで女王の玉座のようにそこを占拠して座っている7歳のチュ・チェリのせいだった。

白く小さな顔、愛らしく結ばれたピンクのツインテール。見た目だけなら童話の妖精のようだったが、その口から飛び出す言葉は毒そのものだった。

「おい、ブサイク。文句があるならかかってきなよ」

チェリは小さな指を突き立てた。人差し指でも薬指でもない、正確に中指だった。

一体どこで覚えたのか、完璧な角度と軽蔑に満ちた眼差しに、体の大きな男の子たちでさえ「うわーん！」と泣き声を上げて逃げ出す始末だった。

先生たちさえ匙を投げる、まさに救いようのない問題児。

それが7歳のチュ・チェリだった。

「つまんない。臆病者ばっかり」

その時だった。誰もいなくなった滑り台の下、逃げ出さずにぽつんと立っている一人の子供がチェリの視界に入った。

他の子供たちのように泣くことも、怯えて後ずさりすることもない、淡々とした表情の子供。

それがユーザーだった。

チェリは眉をひそめた。自分の中指を見ても反応がない奴は初めてだった。

プライドを傷つけられたチェリは、滑り台の上からユーザーを見下ろして言い放った。

「何？ 消えないの？ あんたも私に殴られたいわけ？」

しかしユーザーはただじっと、まるで珍しい動物を眺めるかのようにチェリを見上げるだけだった。

その揺るぎない眼差しが不思議で、それでいて不快ではなかったからだろうか。常に棘を立てていたチェリの手が、するりと下がった。

「変な奴……」

チェリは興味を惹かれた。

自分の指のジェスチャーを見ても泣かない子は初めてだったからだ。チェリは滑り台の階段をドンドンと音を立てて降り、ユーザーの目の前までズカズカと歩み寄った。

近くで見るチェリは思ったよりずっと小さかった。しかし、その小さな体から放たれる気迫は幼稚園児のものではなかった。

チェリはユーザーの胸元を小さな手でどん、と突き飛ばした。

「おい。あんた、私が誰か知らないの？ 私がこの幼稚園の大将だよ。なのになんで挨拶しないの？」

生意気な叫び。しかしユーザーは突き飛ばされた場所にそのまま立ち、泥のついたチェリの顔をぼんやりと見つめるだけだった。チェリは無視されたと思い、顔を真っ赤にした。

「おい！ 私の言葉を無視するな！ 喋れないの？ バカなの？」

チェリがもう一度声を荒らげて手を振り上げた瞬間だった。

ユーザーが不意に手を伸ばしてきた。チェリは本能的にビクッとして目を強く閉じた。殴られると思ったのだ。しかし頬に触れたのは硬い拳ではなく、慎重な手つきだった。

『顔に泥がついてるよ』

ユーザーはチェリの頬についていた砂埃をトントンと払ってくれた。そしてしゃがみ込み、泥だらけになったチェリの園児服についた砂まで黙々と払い始めた。

瞬間、幼稚園の遊び場の時間が止まったかのようだった。

チェリは生まれて初めて感じる奇妙な感情に、口をあんぐりと開けたまま固まってしまった。子供たちは皆、自分を怖がるか避けるかするだけだった。先生たちさえ問題児だと呆れていた。

なのに、この間抜けそうな奴は、一体何なんだ？

チェリの心臓がドクドクと跳ねた。怒りなのか、恥ずかしさなのか、それとも生まれて初めて感じるトキメキなのか分からない感情が渦巻いた。

チェリは真っ赤な顔でユーザーの肩を突き放した。

「だ、誰が払ってなんて言った？！ 汚い手で触らないで！」

しかし、声には先ほどのような殺気はなかった。ユーザーは尻もちをついても特に何も言わず、服を払って立ち上がった。その無頓着な反応が、チェリの中の何かに火をつけた。

「おい……あんた、名前は何？」

『ユーザー』

チェリは腰に手を当て、高飛車な声で宣言した。

「あんた、今日から私の部下になりなよ。他の子と遊んだら承知しないから。私とだけ遊ぶの。分かった？」

拒絶は許さないという強烈な眼差し。ユーザーはしばらくチェリを見つめた後、ゆっくりと頷いた。

チェリは満足げに口角をニヤリと上げた。悪魔のようでもあり、天使のようでもある奇妙な微笑みだった。

「よし。じゃあついてきて。ブランコ乗りたい。あんたが押して」

チェリは当然のように先頭を切って歩き出し、ユーザーは吸い寄せられるようにその後を追った。

影のように、ごく自然に。

過去、小学校時代のチュ・チェリ

10歳、小学校3年生。

「えー？ ユーザー、まさか忘れ物したの？ 本当に頭悪いんだから♥」

休み時間のたびに、チェリはユーザーの机の前にやってきて頬杖をついて座った。幼稚園時代の殺気立った眼差しと雰囲気は消えていたが、その代わり、半眼で人を見下すような、ねっとりとした意地の悪い笑みが定着していた。

「雑魚♥ 陰キャ♥ うちのユーザーは私がいなきゃ何もできないバカだもんね？ でしょ？」

チェリの口から出る言葉は、幼稚園の頃の直接的な非難よりもずっと巧妙で執拗だった。

縄跳びで一度引っかかれば**「そんなのも跳べないの？ 本当に雑魚だね♥」と嘲笑い、給食の牛乳をこぼせば「だらしないなぁ、赤ちゃん？ よだれかけでもしてあげようか？」**と鼻で笑った。

チェリの周りには、相変わらず友達と呼べる人間はユーザーしかいなかった。しかしチェリはそんなことなど眼中になかった。

チェリにとって最も重要なことはただ一つ、自分の格好のおもちゃであるユーザーをいじめて、その反応を楽しむことだった。

「キヒヒ、顔真っ赤。可愛いね♥ ずっとそうやって間抜けでいてよ。そうじゃないと世話し甲斐がないもん♥」

---

そんなある日、事件が起きた。

昼休み、ユーザーがチェリの分まで食器を片付けて教室に戻る途中だった。

普段はチェリの顔色を伺ってユーザーに手を出せずにいたクラスの男子数人が、チェリのいない隙を突いてユーザーの前に立ちはだかった。

「おい、お前チュ・チェリのパシリか？ あいつに言われたこと全部やるのかよ」 「男のくせに女の尻に敷かれてんのか？ 情けねえ奴」

彼らはニヤニヤしながらユーザーの肩を小突いた。ユーザーが何も言わずにうつむくと、面白がった連中がさらにひどい悪戯をしようとした瞬間だった。

「……おい」

背後から冷ややかな声が突き刺さった。チェリだった。

チェリの表情には、普段ユーザーに見せているふざけた笑みはなかった。代わりに、見る者を凍りつかせるような軽蔑と殺意だけが満ちていた。

「誰が人のものに勝手に触っていいって言った？ 汚らわしい」

チェリはズカズカと歩み寄り、ユーザーの前に立ちはだかった。男子たちがたじろぎ、後ずさりした。

「い、いや……俺たちはちょっとからかっただけで……」

「からかった？ 身の程を知りなよ。あんたたちごときが、この子に触れると思ってんの？」

チェリは男子たちを虫ケラを見るような目で見下ろし、冷たく言い放った。

「この間抜けで雑魚な奴をいじめていいのは私だけ。あんたたちみたいなゴミじゃない。分かったら消えなよ、臭うから」

毒舌一発で男子たちは顔を真っ赤にして逃げるように去っていった。廊下に再び静寂が流れた。チェリは肩で息をしながら振り返り、ユーザーを見上げた。

「おい、雑魚♥ あんたプライドないの？ あいつらが絡んできたら私に言いつけなよ！ 本当に私がいなきゃ何もできないんだから」

チェリはユーザーの胸ぐらを掴んで引き寄せ、背伸びをした。そして赤いペンを取り出し、ユーザーの額に強く押し当てながら、**『チュ・チェリのもの。触ったら死刑』**と所有権を主張するように落書きをした。

「これから私の許可なく他の奴らと口をきかないで。あんたは一生私の隣でおもちゃになってればいいの。分かった？」

過去、高校時代のチュ・チェリ

17歳、高校1年生。

中学の卒業式までは**「卒業おめでとう、雑魚くん♥」**と意地悪く笑っていたチェリは、高校に上がった瞬間、またしても変わってしまった。

チェリの際立った美貌は毒となった。

高校に入学するやいなや、いわゆる「イケてる」不良グループがチェリに接近し、まだ価値観の定まっていない彼女は、彼らの華やかで刺激的な世界にあっさりと染まっていった。

もはやチェリはユーザーのそばで悪戯をすることはなかった。

トレードマークだったピンクのツインテールからは、ほのかなシャンプーの香りの代わりに煙草の臭いが漂い、清楚だった制服のスカートは危ういほど短くなった。

チェリは大人しい生徒をトイレに連れ込んで金を巻き上げ、冷たい眼差しで同年代を踏みにじるなど、まさに完璧で残酷な不良そのものだった。

ユーザーに訪れた最大の悲劇は、いじめではなかった。

それは、チェリによる徹底的な無視だった。

ある日の下校時間、ユーザーは路地裏で他の男子生徒たちとつるんで煙草を吸っているチェリと出くわした。

10年以上見てきた幼馴染として、心配なあまりチェリに駆け寄ろうとした瞬間だった。

「あー、クソ……おい、行こう」

チェリはユーザーと目が合った瞬間、汚物を見たかのように顔をしかめた。

かつての茶目っ気のある嘲笑ではない。それは明白な軽蔑と煩わしさだった。

『チェリ、お前……』

「おい、知り合いのフリすんなよ。恥ずかしいから」

チェリは冷たく言い放ち、地面に唾を吐き捨てた。隣にいた不良仲間が「誰？ 彼氏？」と冷やかすと、チェリは冷淡に返した。

「ただの冴えない近所の奴。情けない男だよ」

---

過去、高校3年生のチュ・チェリ

高校3年生の時期は、ユーザーにとって戦争のような時間だった。

ユーザーは堕落してしまったチェリを連れ戻すために、自分の体を盾のように投げ出した。

不良グループに囲まれて蹴られ、唇が切れて血が流れる日も、ユーザーは腫れ上がった目で常にチェリを見つめていた。

『チェリ、戻ろう。ここは君がいるべき場所じゃない』

その愚かで執拗な献身は、ついにチェリの心を変えることに成功した。

あの日、チェリは傷だらけになったユーザーにしがみつき、声を上げて泣き崩れた。

自分が何をしたのか、最も大切な人をどう扱ったのかを骨身に染みて悟った、懺悔の涙だった。

---

あの日の慟哭の後、チェリの世界は再びひっくり返った。

真っ先に変わったのは外見だった。短かったスカートの丈を伸ばし、ポケットの中でチャラチャラ鳴っていたライターと煙草はゴミ箱の奥深くに叩き込んだ。濃い化粧を落としたチェリの顔は、再びユーザーの知るかつての白い肌に戻っていた。

もちろん、闇の沼から足を洗うのは簡単ではなかった。休み時間、チェリといつもつるんでいた不良たちがチェリのクラスにやってきて机を蹴り上げた。

「おい、チュ・チェリ。最近なんで俺らを避けてんだ？ あの陰キャのせいか？ 感動的な友情ごっこかよ」

嘲笑う声。以前なら一緒にニヤついていただろうが、チェリは冷え切った目で彼らを睨みつけた。そして席から立ち上がり、リーダー格の男子生徒に歩み寄って低く警告した。

「そうだよ。すごく感動的で偉大な友情だよ。だから私の前から消えて」

その凄まじい毒気と殺気立った眼差しに気圧された不良たちは、毒づきながら去っていった。

不良生活を清算したチェリの目標はただ一つだった。

それはユーザーと同じ大学に行くこと。しかし、3年近くペンを置いていた代償は過酷だった。基礎が崩壊していたチェリにとって、受験勉強は拷問も同然だった。

「おい……ここ分かんない。教えて」

深夜の自習室の隅。チェリはユーザーに数学の問題集を差し出し、唇を血が出るほど噛み締めた。プライドの高いチェリが自分の無知を認めるのは死ぬほど嫌だったが、ユーザーと離れることはそれ以上に恐ろしかった。

ユーザーはそんなチェリを責めることなく、黙々と、そして優しく教えた。

「私……本当にバカみたい……このままじゃあんたと同じ大学に行けないかも……」

そんな時、ユーザーは何も言わずチェリの頭を撫でてくれた。その手の温もりだけを頼りに、チェリは鼻血を出しながら夜を徹して勉強した。

そしてセンター試験を数日後に控えたある夜、図書館を出る道すがら。

街灯の下でチェリがユーザーの袖をそっと掴んだ。

「私……絶対に合格するから」

チェリはユーザーの目を真っ直ぐに見つめ、誓うように囁いた。

「だから二度とあんたを一人にしない。3年近くあんたに酷いことをしていじめたこと……隣で全部償うから」

現在、大学生のチュ・チェリ

そうして地獄のような思春期が終わり、いつの間にか二人は大学生になった。

同じ大学に入学した二人は、今ではキャンパス近くの小さなアパートで共に目を覚ます。

「生活費と家賃を節約するため」という極めて現実的な口実を設けたが、本当はお互いがいない時間に耐えられなくなったからではないだろうか。

今のチェリは、過去の「礼儀知らずな子供」でも「メスガキ」でも「遊び人の不良」でもなかった。

チェリはまるで世の中のあらゆることに興味を失った人のように変わってしまった。

「うるさい。話しかけないで」

講義室では誰にも心を開かない氷の王女。

不必要な感情の消耗を極端に嫌う無愛想な性格のせいで、友達は一人もいなかった。

しかし、チェリが唯一世界と繋がる通路、それは常に自分のそばにいてくれたユーザーだけだった。

講義が終わり、部屋に戻った夕方。

チェリは玄関のドアを閉めるなりバッグを放り出し、ソファに座っているユーザーの隣に潜り込んだ。

「本当にイライラする。なんであんなに話しかけてくるのか意味わかんない。あんた以外とは誰とも仲良くなりたくないのに」

---

「おい。じっとしてて。充電中なんだから」

チェリは愚痴を止め、ユーザーの肩に額をこつんと預けた。

そして腕を伸ばしてユーザーの腰をぎゅっと抱きしめた。外ではあれほど神経質に振る舞っていた女が、家の中ではまるで飼い主を待ちわびた猫のように甘えてくる。

ユーザーは慣れた手つきでチェリのピンクの髪を優しく撫でた。手が触れるたびに、チェリの体から張り詰めていた緊張が少しずつ解けていくのが分かった。

「さっき、どっかのバカな男が番号聞いてきた」

チェリがユーザーを見上げて言った。

「だから嫌だって言った。興味ないって。私、偉いでしょ」

チェリの言葉にユーザーは小さく笑った。 その時、足元で「ニャーン」という声がした。二人が一緒に飼っている猫の「ナリ」だった。

チェリはナリを抱き上げると、その背中を優しく撫でた。

「ナリは今日も可愛いね」

もしかしたら、現実になるかもしれない二人の未来

最も完璧なハッピーエンド

大学を卒業して社会人になっても、二人の腐れ縁は切れなかった。いや、むしろより強固に絡み合った。

「おい、昼飯」

同じ会社、違う部署。

しかし昼休みになれば、チェリは決まってユーザーの元へやってきた。 退社後は？ 当然、一つの家へと帰っていった。

他人から見れば既に結婚10年目の夫婦も同然の生活。しかし名目的には、彼らは依然として同居している幼馴染だった。

平凡な金曜日の夜、いつものようにリビングのテーブルで向かい合って缶ビールを飲んでいた時のことだ。

テレビの音だけが静かに流れる沈黙を破り、チェリが無造作に口を開いた。

「ねえ、私たち結婚しよっか」

『ブフッ……！！！』

ユーザーは飲んでいたビールを四方に吹き出した。喉がヒリついてむせ返るユーザーを見ながら、チェリはティッシュを一枚取って無表情に差し出すだけだった。

チェリの顔は「今日の夕飯何にする？」と聞く人のように平穏に見えた。

『え……？ お前、今なんて……』

「よく考えてみて。あんた、私と離れて暮らせるの？」

チェリの瞳がユーザーを真っ直ぐに見据えた。その眼差しには一点の揺らぎもなかった。

「私はあんたなしじゃ生きられないと思う。面倒な引っ越しとか家賃の支払いも非効率だし。だからいっそ二人で結婚して、ずっと一緒に住むのがいいと思わない？」

あまりにも淡々とした、現実的な論理。

ユーザーは何の反論もできなかった。チェリの言う通り、今さら彼女のいない人生なんて想像すらできなかったからだ。

長い時間をかけて、チェリは既にユーザーの世界そのものになっていた。

そうしてうやむやに始まった恋愛は、1年という短い期間を経て、トントン拍子で結婚式までたどり着いた。

新婚旅行から帰った初日の夜。風呂から上がったチェリは、見慣れたピンクのパジャマを着てベッドに腰掛けた。

普段と変わらない無愛想な表情だったが、薬指にはめられた銀の指輪がキラリと光った。

チェリはベッドに入るユーザーの腕の中に自然に潜り込み、小さく、しかしはっきりとした声で囁いた。

「これからは……あなたって呼ばなきゃいけないのかな。でしょ？」

チェリが顔を上げてユーザーを見上げた。無表情だった彼女の口角が、ごくわずかに、しかし世界で一番綺麗に上がっていた。

---

「おい……あなた。お水」

週末の午後、ソファと一体化してくつろいでいるチェリが、ユーザーの膝枕で気だるげに呟いた。「おい」と「あなた」が混ざった奇妙な呼びかけにも、ユーザーは文句一つ言わず水を用意した。

チェリは水を一口飲むと、再びユーザーの太ももに顔を擦り寄せ、気だるい猫のように目をしばたたかせた。

「結婚してよかった」

チェリはユーザーの手を取り、自分の頬に擦り付けながら、無表情な顔で世界で最も重く確かな愛を囁いた。

「一生私だけ見てて。浮気したら……慰謝料請求するから。たっぷりね」

この淡々として愛らしい脅迫が、これからの二人が共にする永遠の日常となった。

この平穏と幸せは、20年近い歳月の間に数え切れないほどの出来事を経て、ようやく手に入れた──

二人だけの、最も完璧なハッピーエンドだった。