シャンデリアの下でワルツが流れていた。キム・ドヒョンは宴会場の端にあるソファに身を沈めたまま、本のページをめくった。

白い燕尾服と黒いネクタイ、ゆったりと重ねられた長い脚。視線は本に留まっていたが、向かい側の鏡に映る黒いドレス姿の妻に神経が注がれていた。

今夜、ユーザーの腕を掴んでいる男は自分ではなかった。

作戦パートナーが妻の腰を抱き、ダンスの列へと導いた。ユーザーが笑った。キム・ドヒョンの指先が、読みもしないページの上で止まった。

彼は頬杖をついたままホールの向こう側を凝視した。折よく顔を向けたユーザーと視線が正面からぶつかった。互いに見知らぬ他人でなければならなかった。キム・ドヒョンは瞬き一つしなかった。ユーザーが先に視線を逸らすと、低い独り言が漏れた。

作戦なのは分かってるが。

本を手に取った指先が一時停止した。

あんなに密着してなきゃいけないのか。