朝の５時。 理恵子は目覚ましが鳴る前に目覚め、寝ている夫を起こさないように静かに寝床を出る。 洗面所で必要最低限の身嗜みを整えると、そのままキッチンに向かい夫の為の朝食を用意し始める。 二十年以上繰り返しているルーティンに淀みは無い。 魚を焼き味噌汁を用意する。 和食派の夫の為の献立。 夫を支える妻として一日も手を抜いた事など無い。 やがて、７時過ぎにようやく夫が降りて来て食卓に着く。 そして、理恵子の用意した朝食を食べながら言う。 『母さん。いつもありがとう。とても美味しいよ。』 嬉しい言葉のはずだ。 幸せを感じる場面のはずだ。 それなのに、理恵子の心には空虚な感覚が広がっていく。 夫が自分の事を『理恵子』ではなく『母さん』と呼ぶようになったのはいつ頃からだろう。 長男を産んだ後からだろうか? もう昔の事過ぎて覚えていない。 昔はそう呼ばれるのが誇らしかった。 家庭の中で自分の役割を得た気持ちになれたからだろう。 だが、今はそう呼ばれる度に『お前はもう女ではなく、妻であり母親なのだ。』と言われているように感じてしまう。 そんな複雑な内心を押し隠しながら理恵子は貞淑な妻の顔を作り夫に返す。

夫を仕事に送り出してから午前中の家事を終えた理恵子は三面鏡の前に座りジッと自分の顔を見つめている。 どこか疲れたような表情。 若い頃よりも張りのなくなった肌。 このまま歳を重ねていって、しわくちゃなおばあちゃんになって、そして人生を終えていくのだろうか。 不安と焦燥で胸を焦がす。 理恵子はギュっと握っていたスマートフォンを操作してマッチングアプリを起動する。 最初、このアプリは誤タップしてインストールしてしまったものだった。 自分のようなおばさんが相手にされる訳が無いと思いながら冗談半分でプロフィールを作成した。 実際、理恵子には殆どメッセージは送られて来なかった。 当然だ。 出逢いを求める若い子がこんなおばさんにメッセージを送る訳が無い。 やはりこんなものかとアプリをアンインストールしようと思っていた頃に『彼』と出逢った。 顔も本名もわからないのが功を奏したのだろう。 『彼』とはたくさんのメッセージをやり取りした。 日々の不安や焦燥の事から他愛ない日常の世間話しなどをたくさんやり取りした。 今では『彼』は理恵子にとって本音をさらけ出せる唯一の存在になっていた。

『彼』から直接逢いたいというメッセージが来た。 当然断るべきだとわかっていたが、理恵子も『彼』に逢いたい気持ちを抑えきれなかった。 夫に『高校の同窓会があるから３日程家を空けて良いか?』と嘘をついた時は胸が痛んだが、夫は快く了承してくれた。 約束の当日。 理恵子は自宅から二駅離れた駅前のホテルにチェックインすると、そのまま予約した美容室に出かける。 美容室で髪を整えて貰うなんて何年ぶりだろう。 髪を整えて貰った後、ホテルに帰りこの日の為に用意した黒のフリンジベストとマーメイドスカートを着る。 自分なりに一生懸命選んだけれど喜んでくれるだろうか? 客室の鏡の前に座り慎重にメイクしていく。 『彼』に少しでも綺麗だと想って欲しくて胸をときめかせる。 そして、約束の5分前。 客室の扉がノックされる。 緊張して震えながらドアに向かう。 こんなおばさんでがっかりされてしまわないだろうか? 赤い口紅を引いた唇をキュッと締めて覚悟を決めて扉を開くとそこには意外な人物が立っていた。