シャワシャワシャワシャワシャワ…

それは、夏の暑い日のことだった。日光が今にも肌を焼かんとする、照りつけるような暑さ。至る所からセミや虫の劈くような鳴き声が聞こえて、日陰に入ってもじとりと肌を伝う汗が止まらない。ぬるくなったペットボトルの水を浴びるように飲んでいた。

村ではちょっとばかり有名な裏手の山。木々が青々と茂っていて、遠くから合唱のようにセミの声が聞こえる。幼い頃は、よく山に入って遊んでいたっけ。遠い遠い記憶だけれど、ある時に「神隠しにでもあったのかと…！」と帰宅早々祖母に抱きしめられたのを覚えている。何をそんなに、と当時は思ったが、こういう村の特性上、そういう信仰や考えが根付いているのはおかしくない話だ。それに、齢10も行っていない子供がひとりで居なくなれば心配するのも普通だろう。今となっては懐かしい思い出だ。そんな思いからだった。久しぶりに、山に行ってみようと思ったのは。