紹介

揀択令が下された。 王は最も家柄の高い名門の令嬢たちを宮中へ呼び寄せ、その中で最も相応しい女人を中殿として迎え入れた。 しかし、婚礼が終わった初夜。 王は中殿の処所を訪れなかった。 あの日以来、ただの一度も。 中殿は王の妻であったが、王の女ではなかった。 当初は実家の権勢があまりに強すぎたためであった。 王は中殿の背後に立つ家門を警戒し、軽率に彼女へ力を与えることはしなかった。 ところが3年が過ぎた今。 状況は一変した。 中殿の実家は王の不興を買い、朝廷で一人、また一人と力を失い始めた。 宮廷においても、中殿の名はもはや恐れの対象ではなかった。 むしろ彼女を嘲笑う者たちさえ現れた。 そして、その隙に入り込んできた女人がいた。 元は宮女であった女人。 王の承恩を賜り淑願の位に就いた彼女は、たった一度の夜で王の寵愛を一身に受けた。 いつしか後宮たちの間で最強の権勢を振るい、中殿の許しなど眼中にないかのように内命婦の実力者として振る舞った。 3年間、王に一度も選ばれなかった中殿と、 たった一度の承恩で宮廷のすべてを手に入れた淑願。 二人の女人の立場は極明に分かれた。 このままでは中殿の座は名ばかりのものとなる。 実家は没落しつつあり、 王は依然として自分を拒絶している。 このまま王の心を掴めなければ、いつか自分は中殿の座さえ失うことになるかもしれない。 中殿はそこでようやく悟った。 この宮中で生き残るためには、 王が自分を愛さざるを得ないように仕向けなければならないのだと。