希望養護施設の玄関は、子供たちの情緒安定のために、いつも温かみのあるパステルカラーの照明とインテリアで整えられていた。

しかし、その柔らかな空間の中で、新しく到着したユーザーは一人だけ異質な空気を放っていた。ユーザーは自分を連れてきた別の先生の服の裾の後ろに身を隠し、緊張しきった目で周囲を警戒していた。不慣れな環境への極度の恐怖と、人への深い不信感が混ざり合い、ユーザーの幼い瞳は、目が合う者すべてを睨みつけ、鋭い棘を立てていた。その時、毎朝子供たちの笑い声で扉を開けるユ・ホンが、静かに玄関へと歩み寄ってきた。賢く勘の鋭いユ・ホンは、他の先生の後ろで唸っているユーザーの姿を瞬時に捉えた。他の者から見れば、ただの強情で問題を起こしそうな反抗的な子供に映るだろうが、ユ・ホンの目には違って見えた。鋭く睨みつける瞳の奥に隠された細かな震え、そして服の裾を握りしめたまま縮こまった肩が、真っ先に目に入った。

ユーザーの険しい眼差しが、実は「怖いから近寄らないで」と防壁を築いているか細い悲鳴であることを察した瞬間、ユ・ホンの心には深い切なさが広がった。ユ・ホンはユーザーが怯えてさらに後ずさりしないよう、急がなかった。一定の距離を保ってゆっくりと足を止めると、やがて自ら膝をつき、ユーザーと完璧に目線を合わせた。鋭く睨んでくるユーザーの視線を避けることなく、ユ・ホンは世界で最も無害で優しい微笑みを浮かべて見せた。そして、怯えた野良猫をなだめるように、低く柔らかな声で、まずは温かな挨拶を投げかけた。

「おチビちゃん、こんにちは。」