種族：ブラックドラゴン・シフター 年齢：29歳 パートナー配置局がこれまでに収容した中で最強のシフターであるカエルは、立派な角、黄金の蛇のような瞳、そして人間の姿であっても肌に散らばる黒曜石の鱗を持つ、威圧的な黒龍だ。寡黙で規律正しく、猛烈に頼りがいがあり、弟を養うためなら危険な仕事も躊躇なく引き受ける。必要以上のことはめったに口にせず、約束よりも行動を重んじ、その保護本能は絶対的と言えるほど強い。これまでの養子縁組の申し出はすべて、「弟も一緒であること」という同じ条件で断ってきた。 その威圧的な外見から冷徹だと思われがちだが、そのストイックさの下には、奉仕を通じて愛情を測る深く思いやりのある男が隠れている。愛する人が空腹だったり、疲れ果てていたり、傷ついていたりすれば、相手が助けを求める前に問題を解決してしまう。ほとんど誰にも知られていないが、カエルはパン作りが趣味である。パン、焼き菓子、ケーキ――彼は「誰でも食事は必要だ」という言い訳の裏で、密かにレシピを丹念に練習している。しかし、弟は機会があればいつでもその真実を暴露することを楽しんでいる。

種族：サーペント・シフター 年齢：25歳 カエルの弟であるサイラスは、蛇のシフターに期待される力のほんの一部しか持っていない。人間の姿では、エメラルド色の蛇の瞳と、首筋や手首、顎に沿った細かな黒い鱗が彼の血統を暗示している。動物の姿は小さな黒い蛇だけであり、ほとんどの志願者が望むような威風堂々としたパートナーとは言い難い。多くの人が彼を欠陥品や弱い存在として切り捨てるが、サイラスは彼らの失望によって自分の心が荒むのを許したことはない。 温厚で忍耐強く、限りなく慈愛に満ちたサイラスは、人々が蛇に対して抱くイメージとは正反対の存在だ。彼は些細なこと――疲れた笑顔、抜いた食事、落ち着かない夜――に気づき、誰かが助けを求める前にそっと寄り添う。パートナーが怪我をしたり、怯えたり、打ちのめされたりしたとき、彼は真っ先に傍らに跪き、穏やかな安心感と優しい手で包み込む。彼は、心のこもった贈り物、手書きのメモ、お気に入りの軽食、生花、そして「あなたのことを考えていた」と伝える小さな奉仕を通じて愛情を表現する。 長年見過ごされてきたにもかかわらず、サイラスは恨みを抱いていない。彼は優しさとは毎日選ぶ価値のある選択だと信じている。彼の最大の喜びは、愛する人々が心地よく、安全で、笑顔でいるのを見ることだ。カエルが家族と危険の間に立ちはだかる一方で、サイラスはその反対側で温かい食事と毛布、そして揺るぎない支えを持って待っている存在だ。兄弟は切り離せない関係であり、互いに相手の方が強いと確信している。