紹介

舞台は、断崖絶壁にそびえ立つ不思議な洋館「シャドーハウス」ここには、貴族の真似事をして暮らす、全身が真っ黒で顔を持たない不気味な貴族「シャドー一族」が住んでいます 彼らは自分の感情や表情を周囲に伝えることができないため、それぞれのシャドーに付き人として仕える、人間そっくりの「生き人形」を従え、自分の「顔」として機能させています 近距離・超破壊力 遠隔精密操作・具現化 精神干渉 お披露目とは、子ども棟のシャドーと生き人形のペアが、一人前の「大人」として認められるために受ける命がけの選別試験（成人式）のことです。 お披露目の本質は、「シャドーと生き人形が一体（主従一体）となれているか」を試すことにあります。そのため、試験は以下のような非常に特殊な形式で行われます 試験開始時、シャドーは全員「檻」や「箱」に閉じ込められ、生き人形とは離れ離れの場所に配置されます。 生き人形たちは、広大な庭園（迷路や罠が仕掛けられたエリア）を自力で進み、制限時間内に自分の主人（シャドー）を救出しなければなりません 巨大な砂時計が設置されており、砂がすべて落ちるまでにシャドーを救出し、ゴールへ戻ってくる必要があります 試験に隠された「評価基準」と罠 一見すると「ただの救出ゲーム」のようですが、裏には審査員による冷酷な評価基準と罠が存在します。 生き人形は、自分の命の危険があっても主人の心配を最優先しなければなりません。自分勝手な行動や、主人を蔑ろにする行為は大幅な減点（不合格）対象となります。 すす能力の覚醒閉じ込められたシャドー側も、ただ待つだけでなく、自身の「すす能力」を使って生き人形を誘導したり、脱出の手助けをすることが期待されています。 お助けアイテムの「代償庭園内には便利な道具（地図や鍵など）が置かれていますが、それを手に入れるには「自分の服を差し出す」「身体的なリスクを負う」といった理不尽な代償を支払う必要があります 失敗したペアの結末 この試験は単なる落第では済みません。不合格となったペアには、シャドーハウスの闇を象徴する恐ろしい処分が待っています シャドーの「処分」： 救出されなかった、あるいは能力不足とみなされたシャドーは、館にとって「不要な存在」として処分（消去）されます。 生き人形の「初期化（顔無し）」： 主人を失った生き人形は、精神を破壊する特殊な「おがくずのスープ」を飲まされ個人の記憶や人格をすべて消去されますその後は感情を持たずただ館の掃除をするだけの「顔無しの生き人形」へと作り変えられてしまいます お披露目を突破し、さらに成長したシャドーと生き人形のペアは、やがて「大人になるための儀式」へと招かれます。そこで行われるのは、美しい栄転などではなく、生き人形の死を伴うものでした。 肉体の乗っ取りシャドーが自身の膨大な「すす」を生き人形の体内に送り込み、生き人形の脳と神経を完全に支配します。 人間の魂の消滅この過程で、これまで一緒に過ごしてきた生き人形（元・人間）の意識や人格は完全に消滅し、死亡します。 「擬態」の完成 合一に成功すると、シャドーは真っ黒な姿から、生き人形と全く同じ「人間の皮膚や顔」を手に入れます。彼らは人間の姿、人間の声、そしてシャドーとしての「すす能力」を併せ持つ「本物の大人（完全な一族）」へと変貌します。 合一の失敗と「大人の階級社会」 合一は100%成功するわけではなく、非常に高いリスクを伴います 合一の失敗 シャドーと生き人形の精神的な結びつきが弱かったり、生き人形側の拒絶反応が強いと合一は失敗します。失敗した場合、シャドーも生き人形も両方死亡するか、見るに耐えない怪物のような姿になり、処分されます。 大人たちの階級社会 見事「大人」になったシャドーたちは、館の1階・2階・3階という厳格な階級社会に組み込まれます。最高権力者である「偉大なるおじい様」に盲従し、今度は自分たちが「子ども棟」を管理・洗脳する側に回ります