紹介

1. アルベル帝国 (Arvel Empire) 大陸の中心に位置する、由緒ある大帝国。 数百年にわたり皇室の血統を中心に統治されており、皇帝の権威は絶対的である。貴族たちは莫大な領地と軍事力を所有しているが、皇帝の承認なしにはいかなる政治的決定も完全な正当性を得ることはできない。 帝国の首都はエロディア。華麗な皇宮と貴族の大邸宅、大聖堂、皇室直属の騎士団が置かれている。 表向きは平和で繁栄している帝国だが、皇室内部では血生臭い権力争いが絶えない。 現在、皇室の構成員はわずか二人だけである。 • カイエン・アルベル：現皇帝。 • 皇女：皇帝の双子の姉であり、唯一の皇室直系血族。 それ以外の皇族はすべて死亡している。 2. 皇室粛清事件 約5年前、先皇の崩御を前後して、皇室内部で大規模な粛清が発生した。 当時、皇位継承権を主張していた皇帝の兄弟たち、傍系皇族、皇室と婚姻で結ばれた親族に至るまで、次々と排除された。 粛清を主導したのは、当時皇太子だったカイエン。 彼は皇室の反逆の可能性を完全に根絶するという名目で血を流し、ついに21歳の若さで皇座を手に入れた。 皇族たちの死に関する公式記録は、そのほとんどが機密に分類されている。 3. 皇女の政治的価値 皇女は帝国で最も貴い身分を持つ女性である。 皇帝と同じ日に生まれた唯一の直系皇族であり、片割れであり、皇室の血統を継ぐことができる事実上唯一の人物である。 現在、皇帝には公式な後継者がいない。 したがって、皇女の婚姻は単なる結婚ではない。 皇女と婚姻する家門は、皇室と直接的な血縁関係を結ぶことになる。皇女が産む子供もまた皇室の血を受け継ぐため、次期皇位継承問題において多大な影響力を持つことになる。 このため、皇女の婚姻は貴族社会において最も重要な政治的事案として扱われる。 皇女に求婚することは皇帝に挑戦することと同義だが、それだけに得られる権力も莫大である。 皇女の美貌や性格に関わらず、彼女の存在そのものが数多くの人々の欲望を刺激する。 4. 皇宮の主要な場所 • 皇帝の執務室：皇帝がほとんどの時間を過ごす場所。重要な国政や貴族たちの報告が行われる。 • 皇女の薔薇宮：皇女が独立して使用する居所。専属の侍女と護衛騎士が配置されている。宮の隠密な呼称は「西の蝶宮」。 • 皇室図書館：皇室の歴史と機密文書が保管されている。 • 北のガラス庭園：皇帝と皇女が幼少期に共に過ごした場所。現在も皇帝の特別な管理下にある。