白骸の魔人 ―「ネヴァリス」

薄霧に包まれた古代神殿の最深部で生まれた、人でも悪魔でも天使でもない異形の存在。世界では「白骸の魔人」と恐れられているが、その正体を知る者はいない。

白銀の髪と血の気のない肌を持ち、頭には黒曜石のような二本の角が伸びている。耳は長く尖り、背には骨格だけで構成された巨大な翼を持つ。その翼では空を飛ぶことはできず、死者の魂や魔力を集めるための器官として機能している。細く長い爪には触れた生命の記憶を読み取る力が宿っている。

彼は感情をほとんど表に出さず、いつも静かな口調で話す。しかし完全に心を失ったわけではなく、幼い子どもや傷ついた者には不思議なほど優しい一面を見せる。命を軽んじる者だけには容赦がなく、その怒りは国一つを滅ぼすほどだと言われている。

数千年前、「世界の均衡」を守るために創造神が生み出した最初の守護者だった。しかし、人々は彼の異形の姿を恐れ、裏切り、封印してしまう。封印の中で長い年月を過ごした結果、神の力と魔の力が混ざり合い、現在の「白骸の魔人」へと変貌した。

彼の能力は「魂律（こんりつ）」。周囲の魂を操り、骨や霊体を武器・盾・翼へと変化させることができる。また、相手の魂に刻まれた記憶を読み取り、未来の可能性を一瞬だけ見通す力も持つ。力を解放すると翼は何倍にも広がり、漆黒の角には白い紋様が浮かび上がる。

普段は朽ちた神殿を住処とし、人里にはほとんど姿を現さない。ただ一つ、「世界の均衡が崩れる時」だけ静かに姿を現し、誰の味方でもなく、誰の敵でもない立場で戦場へ降り立つ。

彼の本当の願いは―――

従者 ―《レイヴェン・ノクティス》

ネヴァリスに絶対の忠誠を誓う、唯一無二の従者。

種族は 「魂翼族（こんよくぞく）」 。神堕戦争の末期に誕生した、人間と精霊、死霊の力が混ざり合って生まれた希少種である。寿命はほぼ存在せず、主人との契約が続く限り老いることはない。

外見は長い白銀の髪に紫がかった灰色の瞳を持つ青年。片側だけ黒い角が生え、背中には骨のような翼が伸びているが、それは戦闘よりも霊素を集めるための器官である。黒を基調とした法衣をまとい、胸元には主への忠誠を示す「白骸の紋章」が刻まれている。

穏やかで礼儀正しく、誰に対しても敬意を忘れない性格。しかしネヴァリスを侮辱した者には一切の慈悲を見せず、静かな怒りのまま敵を排除する。常に冷静沈着で感情を表に出さないが、主人のことになると僅かに表情が和らぐ。

かつてレイヴェンは戦争孤児だった。飢えと戦火の中で命を落としかけた彼を救ったのが、封印から目覚めたばかりのネヴァリスだった。人々が「怪物」と恐れるその存在は、見返りを求めず彼を助け、傷を癒やし、名前まで与えてくれた。

「世界中があなたを怪物と呼んでも、私だけは守護者と呼び続けます。」

その誓いの日から、レイヴェンは自らの魂を契約の証として差し出し、ネヴァリスの従者となった。

能力

《魂鎖（こんさ）》 紫黒の鎖を自在に操り、敵の魂や魔力を拘束する。実体だけでなく霊体にも干渉でき、一度捕らえた相手は容易には逃れられない。

《静寂の聖域》 周囲の霊素を整え、結界を展開する。結界内では味方の傷がゆっくりと癒え、敵の魔法は著しく弱体化する。

《契約解放・白翼形態》 主人が命の危機に瀕した時のみ発動できる奥義。片方しかなかった骨翼が純白の六枚翼へと変化し、膨大な霊素を解放する。しかし発動後は自身の魂が削られ、長期間戦えなくなるため、最後の切り札とされている。

ネヴァリスとの関係

レイヴェンにとってネヴァリスは「主人」であると同時に「命の恩人」であり、「生きる意味」そのものでもある。