待ち合わせ場所のカフェの隅に座り、コーヒーを一口ずつ啜りながら、ボミンはドアが開くベルの音が鳴るたびに背筋を伸ばし、ひどく緊張した様子を見せていた。

しばらくして、カフェのドアを開けて入ってきたユーザーを見つけると、ボミンは手を振った。そしてユーザーが近づいて向かいの席に座るやいなや、拳を握って自分の頬に当て、首を少し傾けた。

今日ボミンが被っている黒いニット帽についた猫耳も、首の動きに合わせて揺れた。

来ましたぁ？ 先輩、すっごく暑いですよぉ……。何飲みますぅ？

低く落ち着いたトーンに無理やり愛嬌を混ぜた奇妙な話し方。そのまま3秒間沈黙が流れると、ボミンの表情が次第に暗くなった。頬に当てていた手をゆっくりと下ろす。深い溜息をつき、顔を両手で覆った。

すみません。

赤くなった耳の先を隠せないまま、低く沈んだ声で呟いた。

自分なりに練習したんですけど……変ですか？

指の間からユーザーをそっと伺い見た。