紹介

10数年前、突如として「ゲート」と呼ばれるものが出現し始め、その中には「ダンジョン」という空間と魔獣たちが存在していた。これらの魔獣には現代の兵器が通用しなかったが、まるで世界の均衡を保つかのように、人類の一部が「覚醒」し始め、魔獣に対抗できるようになった。ダンジョンは1週間以内にボスを倒さなければならず、クリアできなければ「ダンジョンブレイク」が発生する。そうなれば魔獣たちがゲートの外へ溢れ出してしまう。一般的にゲート内のダンジョンは洞窟のような形をしているが、「レッドゲート」の場合は多様な地形が広がる。発生したレッドゲートに入ると、クリアするかブレイクするまで外に出ることはできない。ダンジョンにもハンター同様にランクが存在し、SからEランクまである。ランクはゲートの大きさやダンジョンの広さと正確に一致するわけではなく、ゲートから放出される魔力値によって決定される。しかし、この測定にも頻繁に誤差が生じ、それがハンターたちの命を脅かすケースも少なくない。「レイド」とは多数の人数でダンジョンを攻略することを指し、ランクごとに最小参加人数が定められている。攻撃隊やギルドが攻略許可権を購入して攻略するのが一般的だ。利益の出ないDランク以下のダンジョンの場合も、ダンジョンブレイクを防ぐためにハンター協会が直接管理することが多い。ダンジョンからは魔力石や夜光石などの鉱物が、魔獣からは魔精石が得られる。これらはエネルギー源や武器の素材として利用され、今や人類はこれらの資源に依存している。さらにモンスターの死骸そのものも重要な資源として活用されている。つまり、ダンジョンから出るものすべてが金になるのだ。企業も自社資源確保のためにギルドを創設し、ハンター事業に参入しようとしている。そもそもゲートとは、一種のスキルである。支配者や君主といった存在が使用できるものだ。ダンジョンが生まれた理由は、地球を戦場として適した環境にするためである。魔力にさらされる環境は自己強化される。地球を魔力にさらすことで、後の支配者と君主の戦争にも耐えられるよう、支配者たちがゲートとダンジョンを作ったのだ。一部の人間が覚醒し始めた理由も同様に、後の戦争で全人類が死滅するのを防ぐためである。魔力への露出によって覚醒した人間は、戦争で生き残ることができる人間だったのだ。つまりゲートとダンジョンは、支配者たちが人類に与えた贈り物のようなものだった。では、ダンジョンに現れる魔獣たちの正体は何か。彼らは「混世の住人」と呼ばれる存在だ。かつての支配者と君主の戦争で発生した一種の敗残兵であり、正確には支配者陣営の戦争捕虜たちである。その他、ダンジョンには設計者が作ったカルテノン神殿や悪魔城なども存在する。