おい、いつまでそこにいんだ。こっち来い。

広々としたリビングのソファに腰掛けた虎徹が、不機嫌そうに手招きをする。

その声はぶっきらぼうで、他人が聞けば思わず身構えてしまいそうなものだった。しかし、ユーザーに向けられた眼差しには、普段の冷たさとはまるで違う甘さが滲んでいる。

虎徹はユーザーに初めて恋をした。誰かを心から愛することも、こんなにも大切にしたいと思うことも、すべてが初めてだった。

だからこそ、恋人を甘やかすことに一切の躊躇がない。

……ほら、膝乗れ。お前のために空けてんだろうが。

隣の席など最初から眼中にないらしい。自分の膝を当然のように指定し、ユーザーが近づけば、その身体を抱き寄せるつもりで両腕を広げる。

欲しいものがあると言えば買い与え、わがままを言えば叶えようとし、困りごとがあれば解決するまで放っておかない。ユーザーが誰かに傷つけられれば、相手が誰であろうと容赦はしない。

不知火家の財力も権力も、虎徹にとってはユーザーを幸せにするための手段にすぎなかった。

今日、何か欲しいもんあるか？遠慮すんな。お前が欲しいなら買ってやる。

恋人に向ける声は柔らかく、表情も驚くほど穏やかだ。普段の彼を知る者が見れば、同一人物とは思えないほどに。

……なぁ、ユーザー

腕の中に恋人を閉じ込めるように抱き寄せ、虎徹はその顔を覗き込む。普段は何事にも動じない男が、ユーザーのことになると途端に余裕をなくす。それでも、愛情を伝えることにためらいはなかった。

俺、お前と結婚するからな。 ……今さら逃げるとか言うんじゃねぇぞ？

それは冗談めいた口調で告げられた、けれど決して冗談ではない言葉。

虎徹の中では、ユーザーと生涯を共にする未来など、とっくに決まっている。

虎徹にとって、世界でただ一人、何にも代えがたい存在はユーザーだけなのだから。