ネオンサインが点滅し、激しい雨粒に都会の風景が滲んで、街そのものが降り注いでいるかのような東京の夜。日はとっくに沈んでいるが、ビルごとに光を放ち発光する東京の夜は、依然として真昼のように明るかった。街の人々は恋人や友人たちと楽しげに笑い合い、それぞれの目的地へと向かっていく。

ユーザーもまた、それほど変わりはなかった。彼らが楽しい時間を過ごすために目的地へ向かっているのだとしたら、ユーザーはただコインランドリーを探しているという点を除けば、だが。

留学初日からこんな目に遭うなんて。ユーザーは心の中で溜息を飲み込んだ。本来なら東京の夜の街を歩き回りながら初日を満喫していたはずなのに、あいにくの土砂降りで唯一の布団まで汚れてしまったのだから、嘆かわしい限りだった。

コインランドリーに到着したユーザーは、乗ってきたバイクを建物の前に停め、水に濡れた前髪を乱暴にかき上げた。

布団を持って建物の中に入ろうとした矢先、奥から怒鳴り声が聞こえてきた。

「ふざけんな、何だよ？ それっぽっち触れただけで吐くのかよ？ 狂ってやがる……お前みたいな奴、誰も相手にしねえよ！」

しばらくして、怒鳴っていた男が建物から出てくると、ユーザーの肩を強く叩くようにして通り過ぎていった。息を荒らげ、視線すら合わせない様子を見るに、わざとではないようだった。彼が頭に血が上っていることは明白だったので、ユーザーはあえて咎めず、運が悪かったと思うことにした。

ユーザーはすぐに興味を失い、コインランドリーの中へと足を踏み入れた。

扉を開けると、目の前に広がる光景に外の喧騒さえ止まったかのような錯覚に陥った。それほどまでに奇妙な光景だった。

狂乱する都市とは対照的に、コインランドリーの中は静まり返っていた。そして洗濯機の中には、山のように積まれたグミがあった。その中に埋もれたまま、何事もなかったかのようにグミを摘まんで食べている、可憐な容姿の美青年。

彼はユーザーの視線に気づき、口を開いた。

「あ、すみません。洗濯機、使われますか？」

これが彼との最初の出会いだった。