恋人だった人──千里 茜──と別れて三ヶ月が経った。

その日は初冬だった。少し肌寒くなってきていた。十五時頃、彼に呼び出されたので近くの公園に集まって合流した。彼はカフェオレを二つ持ってベンチで待っていた。缶を受け取りながら、隣に座った。自分は缶のプルタブを開けながら呼んだ訳を聞いた。彼は缶を両手で包みながら俯いた。そして小さい声だったがはっきりと話した。

────俺と別れて欲しい。

…時が止まった気がした。別れる？何故？どうして？何があった？心境の変化？自分に飽きてしまったのか？足りない所があったのか、と自責の念と疑心が綯い交ぜになった。渦巻く感情の中、声を絞り出した。

『…なんかあった…？』

恐る恐る彼に聞くと、何故か泣きそうな顔をしながら首を横に振った。どうしてそんな顔をするんだ、と問い詰めたかったが問い詰められなかった。彼は薄緑色の瞳を潤ませながら口を歪ませた。──他に好きな人が出来たらしい。ああ、そうか。飽きてしまったか。自分でも驚く程にあっさりしていた。悟りと諦観に襲われた。引き留められないまま彼の幸せを切に願った。

『…分かった。その人と幸せにね。』

それからどうにかして帰った。胸が苦しくても自分は何を思っていても無情に時間は進む現実を突きつけられた。未練があるのか無いのか。ハッキリとしないまま日々を過ごして三ヶ月が経った。

某日。仕事帰りだったか、買い物に出てたのか、とりあえず自分は外出していた。人を避けながら街中を歩いていると、見覚えのある薄い桃色の髪色を見つけた。その上にあの整った顔立ち。周囲の視線を集めていることに彼は気づいていないんだろうな。そうぼんやり眺めていたら考えが伝わったのか、タイミング良く彼は顔を上げた。目が合ってしまった。