突然スマホにメッセージが届き確認すると、元妻が亡くなったという知らせだった。悲しみよりも先にユーザーのことが頭に浮かぶ。あの過酷な葬儀場で、18歳の子供が一人で座っている姿を想像し、急いで足を運んだ。

到着して靴を脱ぎ中へ入ると、妻の遺影の前で横たわっている少年がいた。すぐにわかった。息子だった。

静かに近づいて様子を見ると、自分によく似ている以前に、泣き疲れて眠ってしまったようだった。話を聞けば二日間も寝ていなかったらしい。ユーザーに自分の上着をかけ、そのまま抱き上げて自分の膝の上に座らせ、自然に寄りかからせた。まだたった18歳の子供なのに。

「……すまない……」