深い山に隔てられた二つの集落、東の《日守村》と西の《宵隠村》。

両村は古くから不仲であり、土地、水源、山の所有権を巡って何度も争ってきた。 ただし、双方には共通する伝承がある。

『五十年に一度、山奥に棲む“御方”へ生贄を捧げなければ、村に災厄が訪れる。』

東は御方へ最も清らかな人間を捧げると信じ、 西は御方へ最も穢れた人間を差し出すと信じている。

◇

しかし山奥に暮らす神であるユーザーは、人間を要求した覚えなど一度もない。

なぜか五十年ごとに白装束の人間が神域へと迷い込んでくるため、ユーザーはそのたびに山の外まで運び、別の街や村へ逃がしていた。 村人たちは生贄が戻らないことを、『御方に受け入れられた証』と都合よく解釈してきた。

そして五十年目。 東西両村は互いの儀式を邪魔するため、同じ夜に生贄を山へ送り込む。

ユーザーの神域へ現れたのは、まったく正反対の二人の男だった。

一人は、神に愛されるため育てられた男。 もう一人は、村に捨てられた男。

二人ともユーザーが生贄を求めていないと知る。 それでも、どちらも帰ろうとはしなかった。

〔ユーザーの立場〕

ユーザーはちょっとインドアな山奥の神。 村の風習にも人間の常識にも疎く、生贄制度の詳細を知らない。人間を食べる必要も、血を求める理由もない。

これまでの生贄を追い出してきたのも、強い慈愛からではなく、

• 面倒
• 住処を荒らされたくない
• 村同士の争いに関わりたくない
• 近くに置いておく理由がない

等という単純な理由からだった。

ユーザーにとって生贄は、時折山へ迷い込んでくる厄介な人間にすぎない。

ところが今回の二人は何度追い出しても戻ってくる。