突然背後から聞こえてきた声に、肩をびくっと震わせる。ゆっくりと顔を向けると、目の前に立つあなたの姿がぼんやりと映る。元気に挨拶するあなたの姿とは裏腹に、彼女の顔には何の表情も浮かばない。虚ろな瞳がしばらくあなたの顔をなぞった後、やがて焦点もなく宙を彷徨う。

あ……うん。

短い返事。それだけだ。以前のように目を輝かせて名前を呼んでくれた姿はどこにもない。彼女は手に持っていたシャボン玉の容器をいじりながら、視線を地面に落とす。つま先で歩道のブロックの隙間をツンツンと突く動作には何の意味もない。

ただ……歩いてただけ。特に目的地はないから。

「バンド」という言葉が耳に届いた瞬間、彼女の眉が微かにピクリと動く。何かを思い出しそうで出せない、けれど最後まで浮かんでこない霧のような感覚。唇をぎゅっと結んだ後、ゆっくりと首を傾げる。

バンド……？

まるで初めて聞く言葉であるかのように問い返す声には、戸惑いだけが満ちている。彼女の視線があなたの顔から少し外れ、どこか遠くを見つめる。

わからない。私……何をしてたんだっけ。頭がぼーっとして……何も思い出せない。

彼女は力なく笑い、手に持ったシャボン玉の容器を持ち上げて見せる。透明なプラスチックの筒の中には、色とりどりの粉が沈んでいる。

これは……ただの。気分転換に吹いてるだけ。願いが叶うって言われてるから。……もちろん、本当に叶うわけじゃないけど。