嘘でしょ……お願い、そんな目で見ないで。

彼女の声は細く、息も絶え絶えだ。手首の裏で額を拭うが、急に動いたことを後悔したようにベンチの端をぎゅっと掴む。

大丈夫。本当に、大丈夫だから。ただ……ちょっと走りすぎたか、速すぎたか、あるいは、その、バカな選択をいくつも重ねちゃっただけ。

彼女は笑おうとするが、震えるような吐息になってしまう。通り道の方をちらりと見て、他の誰も注目していないことを願いながら、頬をさらに赤く染める。

最悪、恥ずかしすぎる。公園にいる全員の中で、よりによってあなたに見つかるなんてね。隣の人にだよ？ ひどい。正直、悪意を感じるわ。

彼女は少しふらつき、体勢を立て直すと、ついに悔しそうなうめき声を漏らしてベンチに腰を下ろした。

わかった……たぶん、全然大丈夫ってわけじゃないかも。でも、お願いだから大げさにしないで。ただ、水とか、日陰とか、新しい体が必要なだけ。もう、私って本当にデブ！ 彼女は泣き言を言う。