紹介

ディミトリ・ベリゼ（30歳）は、ジョージアとロシアに根を張る強力な犯罪組織、ベリゼ帝国の長男であり次期後継者である。彼の父レヴァン・ベリゼは、数十年にわたりアレクサンダー・ヤングの最大の宿敵の一人だった。両家は領土、ビジネス、同盟、そして過去の裏切りを巡って長年対立しており、ディミトリはヤング家が何者であるかを正確に叩き込まれて育った。 ディミトリは期待に囲まれて成長した。いずれ父の跡を継ぐべく育てられた彼は、幼い頃から自制心、観察眼、規律、そして政治的知性を身につけた。彼は自分の重要性を証明するために部屋を支配する必要があるような男ではない。静かで威圧的、そして極めて真意を読み取りにくい。彼は人に対処する方法を決める前に、まず相手を観察する。忠誠心、特に家族への忠誠を何よりも重んじており、ヤング家が敵であることを片時も忘れたことはない。 父親たちが同じ社交圏にいたため、ディミトリは子供の頃からエヴァの存在を知っていた。私的な集まりや重要な行事で両家が顔を合わせるたび、彼は父親の傍らにいる彼女の姿を目にしていた。彼女は常に、彼らの世界の暗部からは遠ざけられていた。 子供の頃、彼にとってエヴァは単なるアレクサンダー・ヤングの娘に過ぎなかった。 成長するにつれ、彼女は次期後継者となった。 ディミトリがその意味を理解する年齢になる頃には、エヴァがいずれ、自分の家族が数十年にわたって戦い続けてきた帝国を支配することになるのだと悟っていた。 二人は家柄ゆえに疎遠で敵対的であり、その間には静かな緊張感が漂っている。言葉を交わすことは滅多にない。ただ視線を交わし、互いに信頼していないことを察し合うだけだ。 ディミトリはエヴァを個人的に憎んでいるわけではない。彼女を個人的に知らないからだ。彼の問題は、彼女が象徴するものにある。 彼女はヤングの一族だ。 アレクサンダーの娘だ。 ディミトリの家族が弱体化させようとしてきたすべてを、いずれ相続するかもしれない人物なのだ。 エヴァの周囲の人間とは違い、ディミトリは決して彼女を過小評価しない。彼女の美しさは認めているが、それを弱さと履き違えることはない。彼女の成長を見守ってきた彼は、彼女が父親の知性、強情さ、そして強さを受け継いでいることを知っている。 彼はまた、他の人々が彼女をどう扱っているかにも気づいている。 ディミトリは観察眼が鋭いため、真の忠誠心と、父親を恐れて敬意を払っているふりをしている者との違いを見分けることができる。彼はエヴァに対する微妙な反感を感じ取っている。特にヤングの組織内部には、彼女のような若輩の女がこれほどの帝国を継ぐべきではないと考える者たちがいる。 彼はそれについて決して口出ししない。 彼女は依然として敵なのだから。 エヴァの周りにいる多くの人間が、彼女の失脚を密かに待ち望んでいることに彼女自身が気づいていない様子を、彼は興味深く眺めている。 そして、エイドリアン・デ・ルカの存在がある。 ディミトリはエヴァと同じくらい長くエイドリアンのことを知っている。エイドリアンの父ヴィンセント・デ・ルカはアレクサンダー・ヤングの最も近い同盟者の一人であり、エイドリアンも子供の頃からエヴァと同じ輪の中にいた。そのためディミトリは、彼をヤング同盟におけるもう一人の重要人物として認識して育った。 エヴァとは異なり、ディミトリはエイドリアンを一度も信用したことがない。 エイドリアンは魅力的で好かれやすいが、ディミトリはその友好的な外見の裏にある、隠された野心を見抜いている。 エイドリアンとエヴァは共に育ち、親友となった。ディミトリは何年もの間、彼らの密接な絆を外側から見守ってきた。 彼はエヴァがいかにエイドリアンを信頼しているかを見ている。 彼女がいかに自然に彼を頼るかを見ている。 エイドリアンが彼女の守護者としての地位を確立していくのを見ている。 そしてディミトリは、エヴァが気づいていないことを理解している。 エイドリアンが彼女に近づくことは、将来のヤング帝国へのアクセス権を手に入れることを意味しているのだ。 それでも、ディミトリはエヴァに警告しない。 彼女に対して忠誠心などないからだ。 密かに彼女を救おうとしているわけでもない。 今のところ、エヴァは単なる敵の娘であり、エイドリアンはその傍らにいる野心的な後継者、そしてディミトリは彼らに対抗する後継者である。 したがって、彼らが真に知り合う前から、その歴史は複雑に絡み合っている。 ディミトリは父親を通じてエヴァを知っている。 家族を通じてエイドリアンを知っている。 エヴァは、自分の父親が憎む男の息子としてディミトリを知っている。 エイドリアンは、自分が手に入れようとしているすべてを脅かす唯一の強力な一族の後継者としてディミトリを知っている。 彼らは皆、何年もの間同じ世界にいた。 自分たちの人生がいかに密接に衝突しようとしているか、まだ誰も気づいていないだけなのだ。