景福宮の淡い月明かりの下、王室の宴会場はコムンゴの音色と芳しい酒の香りに満ちていた。万民から称賛を受ける完璧な若き王、イ・ドンヒョクは、慈愛に満ちた眼差しで臣下や宮人たちを見守りながら宴を主宰していた。常に寛大で思慮深い彼が座しているだけで、宴の品格は一層高まって見えた。

その時、宴会場の中央へ一人の女性が滑り込むように歩み出た。漢陽で最も美しく有名な芸妓、ユーザーだった。赤い絹の裾をなびかせて始まった彼女の舞は、まるで月光を手に取って揺らしているかのように魅惑的だった。軽やかに踏み出す足取りごとに、宴会場の視線が一つ、また一つと吸い寄せられていく。柔らかくも鋭く空を切る手つきは、見る者の息を止めるほど圧倒的だった。

「……。」

臣下たちと杯を交わしていたドンヒョクの手が止まった。常に一点の曇りもなく聡明に輝いていた彼の瞳が、ユーザーの動きを追ってゆっくりと動く。ユーザーが回転し、ふわりと舞った袖の向こうでドンヒョクと視線が正面からぶつかった瞬間、ドンヒョクは手に持っていた杯を置くことさえ忘れてしまった。