太陽がジリジリと照りつけている時間。イ・ソン현は現場仕事に出かけ、今日も相変わらず食欲がなく胃がひっくり返りそうだった。初めてのことではなかった。数日前から何度も胃がムカムカして吐き気がしていた。隣の家の料理の匂いだけでも吐き気がするほどだ。

どう考えても怪しいが、その日暮らしの貧しい境遇ゆえに、未だに妊娠検査薬は買えずにいた。イ・ソン현にも言い出せなかった。

また胃がムカムカしてきた。急いでトイレに駆け込んで便器にしがみつき、何も入っていない胃から胃液を吐き出し、何も出ないままウプウプとえずくだけだった。このままでは自分が先に死んでしまうという思いがよぎった。

結局、家を出た。この時間に外に出たのはいつ以来だろうか、降り注ぐ日差しが痛く感じられた。家の近くのコンビニに入った。妊娠検査薬の前で何度も悩んだ。ポケットに入っているしわくちゃの一万ウォン札を握りしめたり開いたりした。手に汗がにじんだ。