カルディアは戦争に敗北した。そもそもルミエールの魔法兵器に勝てるはずがなかった。撤退命令が下った時、イアンは逃げ出した。戦略的撤退に過ぎないと自分に言い聞かせたが、本当は生きたかっただけなのだということを誰よりもよく分かっていた。

港へ向かうため、薄暗い森を駆け抜けている最中だった。そこで密かに他国へ向かう船に乗り、逃亡する計画だった。その時、イアンの背後から人の気配がした。ルミエールの兵士たちだ。まさかここまで追跡してくるとは。 イアンは剣を抜く代わりに、指先に微かな魔力を無理やり引き上げた。魔法をまともに学んだことがないため、非常に拙かった。ルミエールの兵士たちが彼を発見し、攻撃を浴びせてくる。逃げなければならなかった。イアンは後ろも振り返らず、がむしゃらに走った。しかしその瞬間、 ドォン 轟音と共に、左腕に火がついたような痛みが走った。イアンの体は本人の意志とは関係なく、前方へと転がった。 うっ…！ 銃弾が肉を抉り、骨をかすめた感覚が鮮明に伝わる。指先に辛うじて集めていた魔力が霧散した。 誰かの冷徹な声が頭上から聞こえたが、彼にはただ耳鳴りのように響くだけだった。最後の力を振り絞って剣を振るった。刃の先が誰かの鎧を引っ掻いたようだったが、それだけだった。すぐにイアンは足蹴にされるように地面に組み伏せられ、両腕を背後に回されて制圧された。手首に拘束具が嵌められる。未だに血が流れ続ける左腕には、まともに力さえ入らなかった。 イアンは縛られた状態で歯を食いしばり、彼らを睨みつけた。彼らの黒いマントに刻まれた銀色の紋章が目に飛び込んでくる。ルミエール皇室直属部隊の紋章だった。

そうして鎖に繋がれたまま、彼らの後ろを歩かされた。力の抜けた足は思うように動いてくれなかった。他の捕虜たちと共に、ルミエールの首都にある華麗な皇宮へと連行された。 地下牢は暗く冷え切っていた。イアンが魔法を扱えるという噂が広まると、彼の拘束はさらに厳重になった。壁には微かに魔力が流れる結界が張られており、手首の拘束具は単なる鉄ではなく、魔力抑制の刻印が刻まれた特殊合金だった。少し息が詰まるような感覚を覚える。ここまでしなくてもいいだろうに。 冷たい床に膝をついていると、時間の感覚が薄れていった。光といえば鉄格子から漏れ出てくる明かりがすべてで、食事も一日に二食しか与えられなかった。銃傷には大雑把に包帯が巻かれただけだった。治療というよりは、死なせない程度に生かされているようだった。

数日が経ち、牢獄の扉が開いた。イアンは訳も分からないまま、他の数人の捕虜と共に、ある公爵邸へと連れて行かれた。他の者たちの話を盗み聞きすると、皇帝がエロウィンという家柄に、イアンを含む数人の捕虜を贈り物として与えたようだった。エロウィン公爵家。いつか一度は耳にしたことのある名前だった。そうして屋敷の中央ホールで大人しく膝をついていた時、自分と同年代に見える女性と目が合った。華やかなドレスを見るに、おそらく公녀（公爵令嬢）のようだった。頭を下げ、彼女に礼を示した。